当大多数人想到痴呆症的最初迹象时，首先想到的是记忆丧失。但临床医生和研究人员越来越敦促家庭注意另一种认知变化，这种变化可能更早出现，并且可能从常规检查中常用的测试中溜走。
斯旺西大学的神经心理学家安德烈亚·泰尔斯（Andrea Tales）在一本新书中指出，注意力变化在不同类型的痴呆症中很常见，并且在某些情况下，可能在明显的记忆问题出现之前就出现。
泰尔斯告诉《新闻周刊》，注意力之所以被忽视，部分原因是公众比记忆更难以识别和描述。
“每个人都知道记忆是什么，并能描述和报告变化，”泰尔斯说，并补充说，“公众对注意力的理解要少得多”——包括存在不同“类型”的注意力，就像存在不同类型的记忆一样。
她补充说，这种差距很重要，因为告诉医生“我担心我的记忆”比说“我认为我的注意力有问题”更容易。
那么，日常生活中的注意力变化可能是什么样子？泰尔斯说，研究仍在追赶人们如何主观体验这些变化；她还强调，注意力的变化，就像记忆的变化一样，并不自动意味着痴呆症。
“然而，有些人可能会报告他们经历过度分心、难以集中注意力、在杂乱环境中寻找物品、多任务处理（如边走边聊）、将注意力从一件事切换到另一件事，有些人可能会经历注意力或集中力的波动，以及能够提前计划和做出决策，”泰尔斯说。
令人担忧的是，如果筛查依赖于偏向记忆的工具，早期的注意力问题可能会被漏掉。例如，简易精神状态检查（MMSE）被广泛使用，但通常对早期认知变化不敏感，并且它测试的认知领域有限。
泰尔斯还强调，注意力——尤其是执行功能——在医疗保健中已经受到重视，但她认为其他不太为人所知的注意力方面应得到更多重视，特别是在早期阶段。
“意识到这些变化可能有助于早期诊断，并确保在衡量一个人的生活质量和日常功能时评估与注意力相关的变化，从而帮助患者的治疗过程，”她补充说。
更大的意识也可以帮助家庭提供更有针对性的支持。例如，如果有人在杂乱环境中难以找到物品，减少杂乱可能会使日常生活更轻松。
如果你担心自己或亲人，泰尔斯建议与医疗专业人士交谈，特别是如果变化是新的、恶化的或影响日常功能。
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参考文献：泰尔斯，A.，托马斯，C.，利特尔莫尔，K.，和布朗，R.（2026）。《痴呆症的新方法：检查注意力障碍》。劳特利奇出版社。
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