医院并购和收购很少改善医疗质量或降低价格
根据《美国外科医生学会杂志》（Journal of the American College of Surgeons，简称 JACS）上发表的一项研究，美国医院和医疗系统的合并与收购很少能改善提供的医疗质量或导致更低的医疗成本和价格。该研究是对数百篇已发表的研究进行的系统性综述，在医疗整合（有时称为集中化）加速的背景下进行。
这项研究的主要作者、俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心名誉外科教授 Bhagwan Satiani 博士、医学博士、工商管理硕士、美国外科医生学会会员表示：“医疗整合的支持者声称它可以控制成本并提高护理质量。但我们发现，单靠整合并不是改善医疗交付价值的有效策略。”
Satiani 博士指出，这些研究结果向医疗行业领导者发出了明确的信息。“这些发现提供了一个机会，可以更好地定义价值，关注患者利益的同时平衡医疗行业的财务稳定。”他补充说，“仅靠并购无法实现医疗质量的提升。”
医疗整合的影响
作者的系统性综述包括了2000年至2024年期间发表的研究。其中，37项研究符合纳入标准。在测量护理质量的26项研究中，近77%（20项研究）显示整合后质量下降或没有变化，研究人员报告。只有23%（6项研究）显示质量有所改善，主要是由于更好的护理管理流程而非结果。只有一项研究发现整合后患者死亡人数减少。
根据14项衡量价格变化的研究中的13项，医院收费在整合后93%的时间内增加。在评估医疗支出的16项研究中，81%（13项研究）显示成本增加或没有变化。
研究人员还报告了整合对质量、价格和支出的净影响：
- 只有8项（22%）研究表明医疗整合具有积极（改善）的净影响。
- 超过一半（54%，20项研究）显示负（恶化）的净影响。
本研究与其他研究的不同之处
尽管其他研究人员也得出了类似的结论，但 Satiani 博士表示他们的研究有两个不同之处。首先，大多数关于医疗整合的研究出现在卫生政策和经济学出版物中，未能触及许多外科医生。然而，外科服务影响着医疗机构的盈亏，约占美国医疗支出的三分之一。
“外科结果也直接影响整体医疗质量，”他说。
其次，Satiani 博士表示，已发表的研究中很少有系统性综述，而系统性综述旨在减少偏见。
在这项研究中，研究人员筛选了1990年至2024年间发表的1,297篇美国文章，并系统性地审查了其中384篇讨论水平整合或垂直整合的文章。他们将水平整合定义为两家或更多医院合并，垂直整合定义为医院收购独立的医生诊所。
要被纳入综述，文章必须至少报告三个价值指标之一：质量、价格和支出。质量既指患者结果（如30天再入院率或死亡率），也指护理管理流程（如人员配备水平和护士护理管理人员的使用）。价格是指组织每次住院向消费者收取的金额，支出是指组织每名患者的成本。
关注质量改进
Satiani 博士表示，医疗行业领导者应将组织资源和基础设施用于质量改进工作，并标准化质量指标。作为质量改进的模型，他建议参考美国外科医生学会质量验证计划，以提高外科质量。
该研究的合著者包括 David Way、教育硕士；David Hoyt、医学博士、美国外科医生学会会员；E. Christopher Ellison、医学博士、美国外科医生学会会员。
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