甚至医院的墙壁很快也会有“耳朵”。
一种被称为环境聆听的快速发展的技术正在接管医疗保健中的一项繁琐但必要的任务：记录医生和患者之间的互动。
这项技术已经在外科门诊医疗访问中获得了一定的认可，现在也逐渐进入医院病房和急诊室，以捕捉床边讨论、更新医疗记录、起草护理计划和创建出院指示。全国范围内的医疗系统，包括斯坦福医疗中心、麻省总医院布里格姆、密歇根大学健康系统和阿登特医疗，都在广泛采用这种通常被称为AI书记员的技术。
“我们只是触及了这项技术所能做的表面。”密歇根大学健康系统的区域首席医疗信息官兰斯·欧文斯博士说，该系统使用微软的DAX Copilot环境聆听技术。“我看到它能够提供关于患者的洞察，而这些洞察是人脑在合理时间内无法完成的。”例如，通过将旧数据与电子病历中的新信息连接起来，这项技术可以帮助确保几年前的偶然发现得到了跟进。
环境聆听软件可以在台式机、手机和平板电脑等设备上运行，利用语音识别和AI语言模型来捕捉和处理医生和患者在就诊期间的对话。来自微软、Ambience Healthcare、Abridge、Onpoint Healthcare Partners和Nabla等公司的AI可以识别相关的医疗对话，区分声音，并过滤掉闲聊，如谈论天气或体育。
当医生的预约结束时，AI书记员可以为电子病历生成一份全面的笔记，为患者提供一份简洁的就诊后总结，并为编码和计费提供数据。
研究人员预测，这些系统将发展成一个360度的存在，扩展到医疗访问之前和之后：分析预约前的记录以识别警示标志，根据患者症状提示医生推荐的检查和治疗，并准备后续行动，如实验室测试和处方订单。Ambience Healthcare正在开发一个AI代理，帮助患者在诊所外管理自己的护理，通过电话或短信提供更新、药物提醒和随访安排。
新的功能正在开发中，包括诊断辅助工具，建议条件以及更高级的多语言能力。微软正与Canary Speech合作，将其技术应用于分析语音特征，以早期检测焦虑和轻度认知障碍等状况。
研究表明，这项技术已经帮助医生节省了时间并减少了职业倦怠。医生们常常在每次就诊后或一天结束时拼凑他们的总结，依赖手写或计算机笔记或口述设备。此外，这项技术还使他们从盯着电脑或草草记笔记的状态中解脱出来，更好地与患者在一起。
“我们实际上是在用技术让医生和患者重新回到一起，而不是在他们之间设置障碍。”波士顿麻省总医院布里格姆的首席医疗信息官丽贝卡·米舒里斯博士说。
麻省总医院布里格姆进行了两个不同的环境聆听程序的成功试点，分别来自微软和旧金山的Abridge。目前已有超过2,500名医生使用该技术，其中包括约90%的成人初级保健医生。
在试点项目中，医生报告称，每天在诊所外的文档时间从90分钟减少到了不到30分钟。大约79%的人表示他们更加专注于患者，60%的人表示由于这项技术，他们更有可能延长职业生涯。米舒里斯说，给医生们一些属于自己的时间是“变革性的”，医生们告诉她：“我不记得上次在诊所结束后能和家人一起吃晚饭是什么时候了。”
虽然前景光明，但环境聆听技术在已经饱受数据泄露困扰的行业中引发了隐私和安全问题，这些数据泄露会危及患者信息。目前，这项技术不需要监管批准，但如果未来添加了诊断等功能，这种情况可能会改变。
法律和生物伦理专家警告说，医疗机构应围绕潜在风险进行规划，并在使用环境聆听技术之前征求患者的同意。成本也是一个问题——用户通常需要许可或订阅该技术，费用从每月每名医生200至600美元不等。目前尚不清楚这项技术将如何影响长期的医疗成本。
随着一波公司涌入这个市场，目前由微软主导（该公司于2022年收购了领先的玩家Nuance），这项技术存在一定的炒作成分。目前，它主要被用于记录诊室中的预约。去年发表的一项针对加州Permanente Medical Group的10,000名医生的试点研究发现，尽管患者和医生的反馈是积极的，但AI书记员可能会产生不一致的情况，并需要医生的审查和编辑——这表明AI并不能替代临床医生。
“我们仍然需要真正的人来检查数据以确保其正确性，但现在我们有了尽可能准确的记录，记录了所发生的事情。”斯坦福医学院的临床医学教授兼斯坦福医疗中心的首席医疗信息官克里斯托弗·夏普博士说。在成功试点微软的DAX Copilot后，斯坦福正在将其推广到所有医生。它还在试验一种适用于医院护士的版本和另一种适用于急诊室的版本。
微软正在发布一项增强版技术，称为Dragon Copilot，并最近与数据公司Press Ganey签署了一项协议，以帮助分析患者-医生对话的内容和语气，以及患者体验调查数据。目标是主动解决患者关切，并指导医生在与患者进行困难对话时表现出更多的同情心。
微软负责健康和生命科学的副总裁乔·佩特罗说，目标是帮助医生，而不是取代他们的判断。“这是一个副驾，不是飞行员或自动驾驶仪，医生始终掌控着局面。”
总部位于田纳西州布伦特伍德的阿登特医疗，在德克萨斯州和俄克拉荷马州等六个州拥有医院和门诊设施，一直在与旧金山的Ambience Healthcare合作，对88名医生进行为期13周的环境聆听技术试点，共进行了40,000次门诊访问。其中一个目标是留住那些因行政任务而感到不堪重负的医生，同时招募新医生到更多农村地区的设施，首席医疗信息官布拉德·霍伊特博士说。
该技术还可以根据不同医学专业定制笔记的创建，通过识别心脏病学和儿科等专业的独特术语、文档需求和工作流程来实现。
“这是一场游戏规则的改变，因为有很多事情我以前从未记录下来，因为在与患者交流时，我没有在电脑前。”俄克拉荷马州奥瓦索乌蒂卡公园诊所的儿科医生特蕾莎·霍顿博士说。父母可能会提到一些与就诊无关但可能需要跟进的重要事项，比如不明原因的皮疹。此外，“很多时候，父母会在手机上试图记下我说的话，而现在我可以告诉他们不用再这样做了。”
患者也提供了积极的反馈。67岁的乌蒂卡公园诊所患者金杰·约翰逊说，她在心脏病专家那里就诊后收到的患者总结清晰、简洁且准确，与过去在其他地方经历的差异和错误形成鲜明对比。同样重要的是，约翰逊说，“医生的关注度、实际看着你、观察你的反应的能力都得到了提升。”
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