1940年代末期，美国海军将被太平洋武器爆炸摧毁的船只拖到旧金山，科学家们在那里监测去污工人。军方和民间领导人意识到，他们可以将这一努力扩展为一项更广泛的计划，调查放射性对人类的影响。作为海军放射防御实验室的科学主任，保罗·C·汤普金斯（Paul C. Tompkins）与军事官员共同关注如何使部队在核战争中生存下来。与他一起的是海军研究负责人弗雷德里克·R·富尔特（Frederick R. Furth）和舰船局负责人阿尔伯特·G·穆玛（Albert G. Mumma）。资料来源：加州大学伯克利分校的旧金山纪事报档案馆。2024年12月2日 | 作者：Chris Roberts
已知最早被美国海军在旧金山暴露于辐射下的人群是原子清理小组的一部分。他们穿着棉质工作服和笨重的防毒面具，口袋缝死，鞋上套着帆布靴子。1946年底，来自亨特角海军造船厂的工人们开始登上夏季进行原子弹测试后被辐射污染的船只。他们的任务是“去污染”这些船只，这意味着要刮掉和砂磨可能致命的钚和裂变副产品，从油漆、金属和木材上清除。
他们知道这项工作很危险。但他们不知道自己成为了为期多年的大规模科学实验的第一批参与者。
这是一项关于冷战时期旧金山被遗忘历史的调查系列 * 1. 概述 ：旧金山海军实验室如何成为人体辐射实验的中心 * 研究列表 * 播客第一集 ：有色社区应对海军的有毒遗产 * 播客第二集 ：海军为何对人类进行辐射实验 * 2. 决策者 ：原子弹测试失误后，政府授权研究人体辐射 * 3. 实验 ：人体辐射研究包括模拟战斗、皮肤测试和计划向49人注射 * 4. 伦理 ：冷战科学家在辐射实验中突破道德边界 * 5. 淡忘的历史 ：销毁的记录、垂死的证人将旧金山辐射实验室归于遗忘 * 6. 持续的实验 ：关闭的辐射实验室对不断增长的社区构成持续的健康风险
海军指挥官K.J.霍夫曼（K.J. Hoffman）在1946年12月给五角大楼上级的一份备忘录中写道，去污染和特殊服装都是研究议程的一部分。霍夫曼写道，当工人们试图清洁这些船只以便重新投入使用或出售为废料时，新的旧金山海军实验室将进行“适当的实验”，以确定防护装备和其他措施是否足够。
霍夫曼的备忘录是最早的文件之一，表明官员们打算在该实验室进行原子研究，其中包括将人类暴露于辐射之下，这是一个具有未知后果的风险行为。军方将人类健康押在了一个赌博上，旨在获取急需的信息，了解核战争可能如何影响人类及其环境，并发现是否有希望防御这种袭击。
本调查系列详细描述了位于旧金山亨特角海军造船厂的美国海军放射防御实验室如何在冷战初期通过技术演习和医学实验至少暴露1,073名码头工人、军事人员、实验室员工和其他人于辐射之下。
旧金山公共新闻社审查了数千页的政府和学术记录，发现科学家们在1946年至1963年间进行了至少24项人体辐射暴露研究，几乎是数十年后联邦调查承认数量的三倍。研究人员报告了数十次安全违规行为，但未见任何明显后果。没有证据表明政府追踪了研究参与者的长期影响，或追踪了历史上非洲裔美国人社区居民的健康问题，他们长期以来一直怀疑自己的健康问题与实验室污染有关。
在第二部分中，我们审查了公共记录，证明将人类暴露于辐射是实验室研究计划的已知成本，这一代价得到了从华盛顿到码头各级军事和民用领导的认可。
最初只是一个临时的、临时的努力，从简陋的水边设施开始，这一项目在接下来的十五年里范围和雄心不断扩大，成为一个复杂的、耗资数百万美元的运作——并且成为五角大楼轨道内最重要的原子研究机构之一。
斯坦福大学历史学教授加布里埃尔·赫克特（Gabrielle Hecht）表示：“实验室的一个讽刺之处在于，积极的去污染实际上涉及以他们无法控制的方式传播污染——也许他们根本没有尝试控制。”
将冷战带回家
在陌生人在街上拥抱庆祝二战结束的同时，海军面临着一个存在的危机。海权在太平洋战争中发挥了主要作用，却眼看着战争因从飞机上投下的技术恐怖而结束。
担心核武器使战斗舰艇过时，促使海军游说进行“十字路口行动”，这是战后的首次武器测试，也是“有史以来最大规模的实验室实验”，一位船厂指挥官在十年后如此描述。
为了看看舰队能否在核攻击中幸存，1946年7月，海军计划用钚弹击中停泊在太平洋比基尼环礁的90多艘剩余战舰。一枚从B-29轰炸机上投下的炸弹（与摧毁广岛和长崎的同型号飞机相同）偏离目标半英里。另一枚水下引爆的炸弹造成了“世界上第一次核灾难”，曼哈顿计划科学家格伦·西博格（Glenn Seaborg）如是说。（西博格没有计算此前一年在日本投放的两颗炸弹。）
数十艘船只仍然漂浮，但被一波滚动的放射性波浪污染，威胁到数万名观察者的生命安全。原定的第三次射击被取消。但对海军来说，灾难带来了机遇。这些船只中潜藏着宝贵的核爆炸后果数据和可能有用的防御措施。谁能提取这些数据，谁就会成为原子武器计划的主要参与者。由于这些船只属于海军，因此数据也归海军所有。
“主要问题是是否使用某个已经存在的地方，还是设立一个全新的总部”，1958年实验室官方历史中写道。高度军事化的湾区拥有五个海军基地，有足够的码头空间来容纳这些放射性船只。湾区已经是原子研究的中心，包括人体实验。
扩展使命
1947年2月，由海军医生乔治·M·莱昂（George M. Lyon）签署的斯旺森办公室备忘录鼓励研究人员思考更大的目标，而不仅仅是监测船厂工人。它为实验室设定了广泛的目标，包括“建立最大允许暴露水平和总剂量”。
虽然要求“观察经常接触前目标船只的人员”，但备忘录还呼吁“研究裂变材料、裂变产物及其化学化合物的毒性，包括生物研究”。这远远超出了船体去污染的范围。这也是已知的首个官方命令，要求实验室研究辐射对活体生物（包括人类）的影响。
1948年至1950年间，五份月度放射安全报告得以保存。它们记录了基于尿液测试的工人和水手的暴露情况。《公共新闻》在旧金山船厂几英里外的圣布鲁诺国家档案分馆和拉斯维加斯能源部核试验档案馆找到了这些报告的副本。
当时用于监测辐射暴露的技术——会变色的胶片徽章——不可靠。但实验室仍有安全标准需要遵守。
总暴露量以称为伦琴的单位测量。一个人可能暴露的“吸收剂量”以拉德（rad）为单位测量，意为“辐射吸收剂量”。表示一个人接受的辐射量及其医疗效果的“剂量当量”以雷姆（rem）为单位测量，意为“伦琴当量人”。
根据美国核管理委员会的说法，“从实用角度来看”，暴露于1伦琴的伽马射线（高能光子，可能导致DNA损伤、细胞突变和癌症）将导致1拉德的吸收剂量和1雷姆的剂量当量。这大致相当于一个人在全身CT扫描中接收到的X射线辐射，尽管确切剂量取决于与源的距离和辐射类型等因素。
实验室记录显示，七名清理“十字路口行动”船只的船厂工人暴露量超过1伦琴。六人仅以姓氏和首字母标识，一人姓名完全被删。一名名为B.R.毕晓普（Bishop）的工人在1948年7月之前在船上工作了630小时，吸收了4.04雷姆的伽马射线。
尽管当时并未违法，但毕晓普的暴露量超过了实验室随后几年请求原子能委员会批准更多人类暴露时的标准。
到1958年，联邦标准限制在13周内的暴露量不超过3雷姆。更复杂的公式调节终身暴露量，年轻人群的暴露量更为有限，但每年的最大暴露量为12雷姆。
根据环境保护署的数据，现代美国人每年从背景辐射、医疗和其他来源接收约0.62雷姆的辐射。对于在辐射环境中工作的成人，联邦法律自1960年起规定，每年的全身剂量不得超过5雷姆。
新泽西州霍博肯史蒂文斯理工学院的核历史学家亚历克斯·韦勒斯坦（Alex Wellerstein）表示：“接近每年5雷姆的剂量‘不太好’。这会增加你的整体患癌几率。如果你已经达到了年度剂量，真的不要再增加了。”
通过《信息自由法》请求获得的1956年、1958年、1959年和1960年的四年间旧金山海军实验室的“放射安全”报告记录了33例超过当时联邦标准的暴露事件。记录的最高全身剂量超过7雷姆。
有些是意外或至少是无意的，例如一名未具名的工人在进行测试时打开了一扇通往辐射源的门。另一些则是被认为必要并故意进行的，例如1960年在加州都柏林的帕克斯营地（Camp Parks）陆军基地，工人被派往限制区修理设备。
实验室官员向原子能委员会和五角大楼报告了过量暴露，并承认需要改进：“正在采取措施。”
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