研究人员在国际艾滋病科学大会上展示的数据显示，出生时携带HIV并早期接受抗逆转录病毒治疗（ART）的儿童，在青春期仍表现出免疫标志物升高现象。南非开普敦斯泰伦博斯大学研究员克莱尔·戴维斯博士指出："尽管普遍实施早期ART显著改善了围产期HIV儿童的长期健康结局，但关于ART暴露长期效应的数据仍有限。"
戴维斯在接受采访时表示："2008-2009年前，医疗界通常等到HIV病情恶化才给患儿用药，因认为源自癌症化疗的ART具有显著毒性。"她强调，2009年具有里程碑意义的CHER试验表明，早期用药的婴儿存活率比延迟治疗组高400%，这促使全球立即推行早期ART治疗标准方案。
研究团队分析了南非早期ART研究中的185名7-16岁受试者数据，其中65名为HIV阳性儿童（CHIV），118名为未暴露HIV的对照组。所有CHIV受试者均在出生后3个月内启动治疗，在检测生物标志物时临床状态良好。通过间隔4年的血清检测（共321次观测），发现CHIV组的C反应蛋白、可溶性CD14（单核细胞激活标志物）和血管内皮生长因子水平显著高于对照组。
年龄分层分析显示特殊差异：6-8岁CHIV儿童的单核细胞趋化蛋白-1（MCP-1）、白细胞介素6和P-选择素水平显著升高；而13-16岁CHIV组仅MCP-1水平显著升高。戴维斯指出："我们原以为清除HIV复制和机会性感染能消除导致早发动脉粥样硬化的慢性炎症，但事实证明需要深入研究新的炎症驱动机制。"
哥伦比亚大学欧文医疗中心传染病专家杰森·祖克博士评论称："这项纵向生物标志物研究填补了关键空白，显示早期ART虽显著改善预后，但未能完全正常化免疫激活状态。"他强调需要长期随访这些群体，将生物标志物异常与实际心血管事件关联研究。该研究由非营利性全球健康专家协会资助，研究团队和评论专家均无利益冲突。
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