失去嗅觉并不是可以忽视的小事，因为它可能是痴呆症的早期迹象。弗吉尼亚州神经学家Fouzia Siddiqui上周在接受《Parade》杂志采访时指出，嗅觉识别已被确定为一种有用的筛查工具，可以预测从轻度认知障碍转变为阿尔茨海默病痴呆症的可能性。
近700万美国人被诊断出患有痴呆症，这种疾病会逐渐破坏记忆、思维能力和进行基本任务的能力。研究人员早就知道嗅觉丧失（医学术语为“anosmia”）与痴呆症风险增加之间的强烈联系。
虽然识别阿尔茨海默病的风险因素如基因变异通常需要全面的检测，但嗅觉丧失在日常活动中是可以注意到的。专家建议，如果在洗澡时闻不到洗发水、护发素或沐浴露的味道，应咨询医生。
Remo Health的董事会认证神经学家兼首席医疗官Meredith Bock博士向《Parade》解释说：“导致痴呆症的神经退行过程也会影响与嗅觉相关的感知和感觉处理，使患者更难识别熟悉的气味，如他们最喜欢的洗发水或身体乳。”
Siddiqui表示，在路易体痴呆症（仅次于阿尔茨海默病的第二常见痴呆症形式）中，嗅觉减退或扭曲能力可能比其他症状早近十年出现。
2022年芝加哥大学医学的一项研究发现，嗅觉迅速下降的人在嗅觉和记忆相关区域的灰质体积和形状比嗅觉问题较少的人小。事实上，一项研究确定，无法识别气味的老年人在五年内死亡的可能性是健康老年人的三倍。
“不幸的是，如果嗅觉和味觉丧失是由于神经退行性疾病（如阿尔茨海默病或帕金森病）引起的，它不会恢复。”Bock说。
嗅觉丧失并不总是意味着你患有痴呆症。它也可能是感冒、流感、COVID-19、头部创伤、维生素缺乏甚至正常衰老的症状。“随着年龄的增长，我们的感官发生变化是正常的。”Bock告诉《Parade》，“对于患有痴呆症的人来说，这些变化可能会更加明显。”
重要的是要告知您的医疗保健提供者任何明显的改变。密歇根大学最近的一项研究发现，数百万美国人可能有痴呆症状但未得到正式诊断，部分原因是患者将这些症状误解为正常衰老。
痴呆症的风险因素包括较低的教育水平、听力损失、高血压、吸烟、肥胖、抑郁、糖尿病、过量饮酒、脑外伤、空气污染、社会孤立、视力损失、高胆固醇和久坐生活方式。
(全文结束)
