如果你非常关注大脑健康，那么你可能需要调整一下饮食习惯——不过不是你吃什么，而是你什么时候吃。
最近的一项研究表明，间歇性禁食与阿尔茨海默病和痴呆症的风险降低有关，但有一些注意事项，所以不要急于设定一个时间表来随意吃甜甜圈和苏打。以下是所有你需要知道的信息。
昼夜节律如何影响阿尔茨海默病？
根据克利夫兰诊所的说法，当昼夜节律失调时，你可能会经历睡眠中断、消化不良、疲劳、记忆力减退、激素失衡、体温调节异常（即你可能会感到过热或非常冷，而没有其他明显的原因）、情绪波动、高血压等——即使你本来是健康的。从长远来看，昼夜节律失调会对心血管系统、神经系统、内分泌系统、代谢系统和胃肠道系统造成严重损害。天哪！
一项发表在《细胞代谢》上的研究指出，80%的阿尔茨海默病患者经常出现昼夜节律失调，这实际上是身体内部时钟决定何时活动和休息的功能。该研究发现，昼夜节律失调可能是导致痴呆的原因之一，而不是反过来（尽管还需要更多的研究——这可能是一个“先有鸡还是先有蛋”的问题）。
“我们原本认为阿尔茨海默病患者的昼夜节律失调是由神经退化引起的，但现在看来可能是反过来。”该研究的共同作者、神经科学家Paula Desplats博士在接受《每日邮报》采访时说，“昼夜节律失调可能是阿尔茨海默病病理的主要驱动因素之一。”
间歇性禁食能否预防阿尔茨海默病和痴呆症？
让我们明确一点：这个问题还没有定论，但小鼠实验的结果是有希望的。
这项研究集中在经过基因改造的小鼠身上，这些小鼠表现出记忆力差和夜间过度活跃的症状，通常它们应该在这个时候睡觉。它们的大脑中还存在淀粉样蛋白沉积，这是阿尔茨海默病患者的一个重要标志。
然后，这些小鼠被分成两组。一组在一天中的不同时间段定时喂食，而另一组每天只在六小时内进食，其余18小时禁食。两组的食物营养成分和数量相同。
结果表明，禁食18小时的小鼠不仅睡眠质量更好，认知健康和昼夜节律也有所改善，而且它们大脑中的淀粉样蛋白也出现了分解，新的淀粉样蛋白形成的速度也减慢了。这是一个非常重要的发现。
“我们开始看到，即使是已经存在的淀粉样斑块也开始碎裂并缩小。”Desplats博士说，“这意味着它们正在被清除。”
需要注意的是，这项研究是在小鼠身上进行的，而不是在人类身上，因此还需要更多的研究来确定间歇性禁食与阿尔茨海默病之间是否存在潜在的相关性和因果关系。但是，如果你考虑尝试间歇性禁食（特别是因为之前的研究所示它与改善昼夜节律有关），建议与医生讨论，看看这种方法是否适合你。
如何通过饮食预防阿尔茨海默病和促进大脑健康？
关于吃什么可以提升大脑健康并有望预防痴呆症和阿尔茨海默病，神经学家确实推崇地中海饮食——如果你想结合间歇性禁食，也是完全可以的。你还可以考虑MIND饮食（Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay）。
如果你不想完全改变饮食，可以在现有饮食中加入一些有益大脑健康的食物：例如橄榄油、蓝莓或更多坚果（尤其是核桃！）。
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