最近，在联邦层面有很多关于人口统计学的讨论。华盛顿大学健康指标与评估研究所的一项研究表明，我们或许应该同样关注这些人口统计数据如何影响我们的长寿和健康生活能力。
据《俄亥俄州首都报》报道，这项研究显示，居住在西部和中西部各州的美洲原住民预期寿命最短，仅为63.4岁。而在全国范围内，亚裔美国人的预期寿命最长，达到了84岁。
生活在阿巴拉契亚地区和一些南方州的白人，以及居住在高度隔离城市和南方的黑人居民，其预期寿命也可能较短。
事实证明，地理位置是健康和生活质量的重要影响因素之一。例如，不居住在阿巴拉契亚地区的白人平均预期寿命为77.2岁，而居住在阿巴拉契亚或密西西比河谷南部的白人平均只能活到71.1岁。
《俄亥俄州首都报》还提到另一项研究，该研究探讨了政策、贫困、农村孤立和不良习惯如何缩短那些居住在西弗吉尼亚州居民的寿命。该研究预测，到2050年，西弗吉尼亚州居民的平均寿命将在全美排名垫底。
事实上，西弗吉尼亚州、俄亥俄州和肯塔基州的一个地区对居民的长期健康生活更为不利。
“在一个县（肯塔基州的克拉克县），我们可以看到既存在农村也存在城市公共卫生问题。”该县卫生官员兼急诊医生埃里克·亚泽尔博士告诉《俄亥俄州首都报》，“就像沿俄亥俄河谷的许多地区一样，我们受到阿片类药物泛滥的严重影响，现在又出现了甲基苯丙胺的复燃，这可能加剧了（预期寿命）的下降。”
约翰霍普金斯土著健康中心的联合主任、医生唐纳德·沃恩博士在接受《俄亥俄州首都报》采访时，谈到了为什么从这类人口统计数据中学习非常重要。
“在这些环境中长大的人们面临着巨大挑战，但我们许多人确实继续前进。”沃恩说，“我们中的许多人最终在其他地方工作，而不是留在家乡，因为那里缺乏机会。我们应该把经济发展视为公共卫生干预措施。”
的确，如果我们希望年轻人相信他们可以在自己热爱的家乡生活，而不必缩短或降低生活质量，我们就必须付出努力——我们必须支持那些使这一切成为现实的经济和生活质量倡议。
否则，我们可以预料他们会离开，前往能提供更好生活的州。
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