据库克县验尸官办公室称，至少有三名南区居民死于与上周热浪相关的病因。
44岁的大卫·冈萨雷斯(David González)周六在芝加哥草坪(Chicago Lawn)社区因中暑死亡。验尸官办公室周日的报告显示，高血压、糖尿病和肥胖是导致死亡的因素。他的死亡被裁定为意外。周六还报告了另外两起与高温相关的死亡事件。
57岁的迈克·罗德里格斯(Mike Rodríguez)的尸检报告显示，他周五在麦金利公园(McKinley Park)的家中死于高血压和动脉粥样硬化性心血管疾病，高温应激和糖尿病是导致死亡的因素。71岁的芭芭拉·惠厄姆(Barbara Whigham)的尸检报告显示，她周五在英格尔伍德(Englewood)的公寓中死于高血压心血管疾病，高温应激、哮喘和肥胖加重了这一病症。
这三名遇难者都患有基础健康问题，极端高温加剧了这些问题。死者亲属未能联系上接受采访。
库克县验尸官办公室的记录显示，一名69岁男子周三在埃文斯顿(Evanston)死于与高温相关的病因。该男子姓名尚未公布。
上周，芝加哥地区的热指数攀升至华氏105度（约40.56摄氏度）。美国国家气象局发布的极端高温预警从周一中午持续到周四晚上。
炎热潮湿的天气对老年人和患有基础疾病的人构成重大健康风险。
"极端高温通过直接的热相关疾病以及加剧各种慢性疾病来影响身体，"芝加哥大学医学中心急诊医学医师艾莉森·托西博士(Dr. Alison Tothy)表示。
托西表示，高温对身体的影响会经历几个阶段，从热疹和抽筋发展到更严重的症状，如头痛、头晕和意识丧失。最后阶段的中暑可能导致器官损伤或死亡。
中暑可能源于单次极端高温的强烈暴露，也可能源于连续多天的高温暴露。
"如果你持续暴露在高温下而没有适当恢复，你的身体会逐渐累积疲惫，"托西说。"你的身体没有储备能力。"
自1970年以来，由于人类引起的气候变化，芝加哥夏季平均气温已上升1.9度，中西部的夏天变得更加潮湿。但这还不是全部：同一时期，夏季夜晚的平均低温至少上升了2.5度。
持续到夜间的闷热气温可能对无法获得有效降温或充足水分的人群构成重大健康风险。
西北医学布鲁姆心血管研究所(Bluhm Cardiovascular Institute)的心脏病专家阿拉娜·刘易斯博士(Dr. Alana Lewis)表示，极端温度也会增加心脏病发作、中风和心律失常等心血管事件的风险。
"你的心脏基本上必须更加努力工作，"她说。刘易斯表示，高温还会恶化空气质量，这会导致心脏压力增加。
根据芝加哥公共卫生局的数据，2020年至2024年间，该市平均每年有三起与高温相关的死亡事件。
然而，前芝加哥卫生局副局长、社区倡导组织"人民响应网络"(People's Response Network)的联合创始人霍华德·厄尔曼博士(Dr. Howard Ehrman)表示，与高温相关的死亡可能被低估。高温会加剧现有疾病，这些疾病通常被列为直接死因。
厄尔曼补充说，高温还可能导致健康问题，并在热浪过后数周甚至数月导致死亡。
"如果你有两种或三种这些基础疾病，这并不意味着你会立即死亡，"他说。"它会令你的身体承受压力，即使在一家好的医院，你也可能需要住院一两周，然后最终死亡。"
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