要点：
- 血脂异常是一种脂质失衡状态，常先于心血管疾病出现，而心血管疾病是全球头号死因。
- 肠道微生物群可能帮助调节血液中的脂质，但其中细节尚不明确。
- 一项新研究利用宏基因组测序，报告了与血脂异常相关的肠道微生物组特征。
- 该工作提示，微生物组信息未来可能在心脏健康的风险分层或预防策略中发挥作用。
华盛顿特区——在心血管疾病症状出现之前，人们通常会先出现血脂异常，即血液中脂质水平异常。近年来的研究表明，肠道微生物在人体产生、调节和降解脂质的过程中扮演重要角色，但具体关联尚不清楚。
本周发表在《微生物学谱》上的一项研究中，首尔的微生物学家通过鉴定出在血脂异常人群中更常见的微生物分类群，推进了科学家对这一关系的理解。值得注意的是，他们报告称，血脂异常组与健康胆固醇和甘油三酯水平组之间，肠道微生物群落结构存在显著差异。
研究人员表示，更深入地了解肠道微生物群在脂质产生和代谢中的作用，可能为心血管疾病风险人群指出新的干预措施或基于微生物组的策略。
“血脂异常很常见，而且在临床上常常没有症状。”遗传学家、本研究负责人、位于首尔的成均馆大学三星高级健康科学与技术研究所的金汉娜博士说，“研究此阶段的微生物变化，有助于洞察在临床心血管疾病显现之前可能发生的生物学转变。”
金博士及其同事比较了1384名参与者的粪便和血液样本，其中895人患有血脂异常。如果血液检测显示甘油三酯、总胆固醇或低密度胆固醇水平异常升高，或高密度胆固醇（常被称为“好”胆固醇）水平过低，参与者即被归类为血脂异常。
研究人员采用鸟枪法宏基因组测序来识别细菌分类群，并从微生物基因中推断代谢途径。他们还用这种方法研究了抗性组（与抗菌素耐药性相关的遗传变异集合），但未观察到两组之间存在统计学显著差异。
结果显示，血脂异常参与者中粪便拟杆菌的水平较高。研究人员指出，该细菌在以往研究中与炎症和代谢过程有关。在未诊断出血脂异常的人群中，他们还发现了更高比例的活性粪球菌和尖粪球菌，这些细菌能产生短链脂肪酸，而此前研究表明短链脂肪酸具有抗炎作用及其他健康益处。
“血脂异常似乎与代谢稳定性相关细菌的减少以及可能反映脂质和炎症状态改变的菌群富集有关。”金博士说。但她指出，更重要的发现并非将特定细菌视为治疗物种，而是提示需要维持肠道微生物群的整体生态平衡。
“未来的转化研究应着眼于恢复群落层面的功能平衡，”她说，“而不是孤立地针对某一种生物体。”她补充说，在这些发现基础上开展的工作可以专注于帮助人们维持或恢复与脂质和代谢平衡相关的微生物功能的特定策略。
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