治疗注意力缺陷多动障碍的药物正被过快地开具给美国学龄前儿童，专家对此发出警告。数百万美国儿童被诊断患有这种终身性神经发育障碍，其已成为儿童期最普遍的疾病之一。这种影响大脑功能的疾病会导致儿童难以集中注意力、控制冲动行为并出现过度活跃症状。
美国儿科学会推荐对3-5岁ADHD患儿在用药前先进行六个月行为疗法。但斯坦福医学院研究者于8月29日警告称，临床指南未能得到严格执行。许多幼童确诊后不久即开始服用兴奋剂或非兴奋剂类药物，"我们发现大量幼儿在ADHD诊断记录后立即用药，这令人担忧，因为循证医学显示行为疗法初期干预对儿童和家庭都有显著积极效果。"
ADHD药物在幼童群体中会产生更强烈副作用，因其身体尚未完全具备代谢药物的能力，可能导致情绪波动和攻击性增强。研究者强调："我们不认为现有药物对4-5岁儿童具有毒性，但治疗失败概率很高，许多家庭最终认为副作用大于益处。"
研究分析了美国八家儿科医疗网络2016-2023年间超71.2万儿童电子病历，发现其中9,700名确诊ADHD儿童中42.2%在确诊一个月内用药。即便在未完全符合诊断标准的幼童中，也有22.9%接受了药物治疗。斯坦福团队指出，行为疗法资源匮乏可能是导致该现象的关键因素。
美国疾控中心数据显示，3-17岁儿童中约700万人确诊ADHD。该疾病在12岁前通常表现为注意力不集中型、多动冲动型或混合型三种症状。虽然确切病因尚未明确，遗传、环境因素、头部损伤、孕期母亲心理健康状况及烟酒使用均被视作可能风险因素。
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