最新研究发现，炎症对心脏疾病风险的影响可与胆固醇水平相当。这项由哈佛大学医学院及麻省总医院研究团队主导的发现，于欧洲心脏病学会年会期间发布，并同步发表在《欧洲心脏杂志》。
这项针对超过12,000名女性30年追踪数据的分析表明，炎症作为心脏病风险因素，其重要性与低密度脂蛋白（LDL）胆固醇相当。研究通讯作者Paul Ridker教授指出："即使没有高血压、高胆固醇或吸烟等传统风险因素，炎症仍会使女性心脏病发作和中风风险升高"。
值得注意的是，目前美国临床尚未将炎症指标检测纳入常规筛查项目。检测炎症的高敏C反应蛋白（hsCRP）血液检测成本低廉，但在欧洲已被纳入标准诊疗流程。
研究数据源自1990年代初启动的"妇女健康研究"。在提供基线血液样本的近28,000名女性中，有12,530人不存在传统可调节风险因素（SMuRFs）。在30年追踪期内，该群体发生973起心血管事件。数据显示，发生心血管事件的女性hsCRP水平显著高于对照组。
Ridker强调："医生不会治疗他们未测量的指标"。虽然他汀类药物可有效降低炎症水平，但若胆固醇指标正常，这部分女性将无法获得处方治疗。此前临床试验显示，接受他汀治疗的高炎症低风险女性群体，严重心血管事件发生率下降38%。
纽约大学医学中心心内科专家Anais Hausvater指出："尽管已有指南建议普遍筛查炎症指标，但绝大多数女性仍未接受相关检测"。范德堡大学医学中心Tania Ruiz教授补充："这是首项大规模证实hsCRP预测健康女性心血管风险的研究，特别对于红斑狼疮等自体免疫疾病患者更具临床意义"。
研究团队建议将hsCRP检测作为女性常规心血管筛查项目，Ridker建议民众主动要求进行该项检测："这是评估心血管风险的重要补充工具"。
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