无论是解谜题、玩棋盘游戏还是学习新技能，保持大脑活跃一直被认为是降低痴呆症风险的有效方法。
然而，对许多人来说，繁忙的工作生活几乎没有时间享受这些活动。
但你的工作性质可能已经在发挥作用——某些职业自然地以有助于降低痴呆症风险的方式挑战大脑。
阿尔伯特·爱因斯坦医学院神经学助理教授金世日尔·海恩(Jinshil Hyun)对《华盛顿邮报》表示："大量研究表明，如果人们一生中从事复杂的工作，他们在晚年患痴呆症的可能性会显著降低。"
多年来对痴呆症（影响记忆的一系列进行性神经系统疾病的统称，目前影响约100万英国人）的研究表明，涉及高水平脑力需求甚至压力的工作可能有助于延缓其发作。
教学、公共关系和计算机编程等工作之前已被发现具有潜在益处，而管理、法律和医学职业也与较低风险相关联。
相比之下，运输、行政和工厂工作等通常更具重复性的工作被认为与较高几率患该疾病相关。
然而，专家强调，即使在工作之外，也有很多方法可以保持认知功能敏锐。
"我们大部分时间都在工作，至少每天八小时。所以，那就像我们三分之一的时间都投入在工作上，有时甚至更多，"伦敦大学学院精神病学教授娜伊德·穆卡丹(Naaheed Mukadam)解释道。
"这是我们的大脑所参与的很大一部分，因此对认知储备发展将产生重要影响。"
穆卡丹教授和她的同事最近研究了教育如何影响痴呆症风险。
在分析了近40万人的数据——包括饮酒、吸烟、锻炼和病史等生活方式因素后——他们发现更高的教育水平与痴呆症风险降低相关。
反过来，更好的教育被发现会带来更复杂、薪酬更高的职位，从而有利于认知健康。
海恩教授在2021年进行的一项研究中还发现，高中毕业的人与未毕业的人相比，无痴呆症生存时间增加了26%。
她表示，研究结果表明，"如果人们从事认知丰富的活动，那么他们的大脑就会形成更有效的神经网络。"
专家强调，即使你的工作不是特别需要脑力，仍然有多种方法可以支持大脑健康。
穆卡丹教授建议进行终身学习并追求能提供目标感的爱好。
志愿服务、保持社交联系和结识新朋友也是保持大脑活跃的有效途径。
退休后保持精神投入同样重要，海恩教授警告说，过早退休可能与较差的认知结果相关。
英国国家医疗服务体系(NHS)建议，痴呆症患者可以参与多种活动来支持他们的健康状况。
保持社交活跃是关键，体育锻炼和回忆活动据说可以增强信心和心理健康。
使用智能手机和平板电脑也有助于保持大脑参与，而外出活动——无论是去痴呆症友好的电影院放映、戏剧表演还是仅仅在公园散步——都能提供有价值的刺激和社交互动。
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