在本周一（10月28日）公布的一项研究称，一个现场痰液检测肺结核的效果优于平常所沿用的显微镜法，但是在非洲南部的试验中，这并没有起到减少肺结核的作用。
发表在医学杂志《柳叶刀》上的一项研究称，这一新的测试被称为XpertMTB/RIF检测试剂盒，能更快地诊断出肺结核（TB）从而使人们更快接受治疗，但是研究看来这似乎对长期的预后没有什么改变。
来自南非开普敦大学医学系的研究负责人在一份声明中说：“Xpert检测试剂盒测试得出的早期诊断并没有减轻肺结核等相关疾病的严重性。”
从2011年4月到2012年3月，在南非、津巴布韦、赞比亚和坦桑尼亚这些结核病感染率极高的国家中，Xpert检测试剂盒被应用到一个实验当中。一共有774个疑似患有结核病症状的人被随机分配到两个实验中去检查肺部结合细菌，一个是接受Xpert检测试剂盒的检验，另一个是使用有758年传统历史的显微镜法。
涂片镜检法往往是结合胸部X光片来进行，但是估计有40%到60%的结核病病例会被遗漏。
除此之外，涂片镜检法在两个小时内显示出结果，因此需要更快的诊断测试如Xpert检测试剂盒，而其中，那些积极接受测试却从未为他们的测试结果和治疗的人约占了40%。
Xpert检测试剂盒在2011年得到了世界卫生组织的赞同，为那些疑似患有耐多药肺结核和结核病艾滋病毒并发的人检测治疗。在非洲南部地区的Xpert检测试剂盒试验中，185名受试者呈阳性，182名呈阴性。
该研究的作者们说：“通过检测患者的生活质量和结核病的症状体征，他们在开始治疗后的2个月和6个月又各检查了一次。”
作者们还说：“尽管在显微组织中治疗时间有所延迟，但在结核病等相关疾病的严重性上并没有什么差异，这与长期预后有良好的相关性，并在两个月和六个月后被记录在这两个小组之间。”
在研究结束时，两组中80%的病人已经死亡。这项研究总结说：“可能是高估了这个测试中潜在的长期影响。”
丹麦奥胡斯大学公共卫生局的ChristianWejse也在《柳叶刀》上写下了这样的评论：“这些研究发现将是决策人最关心的，因为推出XpertMTB/RIF检测试剂盒的成本非常高。”
联合国的千年发展目标之一就是在2015年扭转结核病的发病率，但是这种疾病仍然是造成生病或者死亡的重要原因。然而，未经治疗的结核病感染者，约有一半的人因其死亡。
根据世界卫生组织统计，2012年有860万人患肺部疾病，其中130万人因其死亡。在低收入和中等收入国家，超过95%的人因得肺结核死亡，而且，在15-44岁的女性中，它是三大死亡原因之一。
