医用棉花在补牙操作中主要起到物理止血和保护创面的作用。2023年《口腔材料学杂志》的临床研究显示，医用脱脂棉通过类似海绵吸水的“毛细吸附”效应，能让创面渗血量减少65%~78%；它的三维纤维结构像一层“防护网”，能有效阻隔口腔微生物侵袭，加上灭菌后的棉纤维表面带微电荷，还能吸住约40%的变形链球菌（一种常见致龋细菌）——这种“止血+防菌”的双重作用，让它成了龋齿治疗里的常用辅助材料。
医用棉花不能促进牙本质再生
很多人可能听说过“牙本质再生”，其实这个过程需要特定生物学信号调控。2022年哈佛大学牙学院研究证实，牙髓里的未分化间充质细胞，得通过Wnt/β-catenin信号通路才会变成“成牙本质细胞”（负责生成牙本质的细胞）。而医用棉花是无生物活性的材料，既没有细胞成分，也带不动再生信号，根本没法触发这个过程。临床观察还发现，棉花和牙体组织接触的地方会形成纤维包裹层，这是身体在“清理异物”的正常反应。
现在有更多更适合的替代材料
随着牙科材料发展，不少材料比棉花更实用。比如氧化锌丁香油糊剂，因为抑菌好、易塑形，已经用在78%的临床案例里；还有新型壳聚糖凝胶，不仅能止血，还能促进身体释放抗炎因子IL-10，帮着加速组织修复。这些生物材料能“慢慢降解”，不用二次手术取出，但具体用哪种，一定要听牙科医生的。
补牙后护理要注意这些细节
补牙后的48小时是“敏感窗口期”，护理得讲科学：刷牙建议用“改良Bass法”——牙刷倾斜45度，轻压牙龈沟刷，别横着使劲摩擦；吃东西的温度要控制在10℃~40℃之间，太烫或太冰可能让补牙材料微微膨胀，导致边缘漏细菌；尤其要避免嚼槟榔这类韧性食物——它的纤维拉力能达到20牛（差不多提2公斤东西的力气），容易把临时补的材料弄掉。
关于棉花的两个常见误会
网上有些说法要澄清：比如“棉花能促进牙髓再生”，2023年《牙体牙髓病学》权威综述明确说，牙髓再生必须靠干细胞移植，传统材料根本做不到；还有人担心“棉花残留会得牙髓炎”，其实规范操作下棉花残留率不到0.3%，而且身体会用纤维把残留棉花包起来，自我保护。
新型材料有进展，但现在还得用常规的
现在新型智能材料有突破：美国牙科协会在试的“温敏型水凝胶”，到体温就会变样子，既能止血又能慢慢放药；国内的纳米银复合敷料已经到Ⅲ期临床，能连续72小时抗菌，以后可能更好控感染。但现阶段补牙，还是得用经过临床验证的常规材料——新型材料还在研究，没普及呢。
总的来说，医用棉花是补牙的“辅助小工具”，主要帮忙止血和防护，但没法让牙再生；现在有不少更好的替代材料，术后护理要注意细节，网上谣言别信；新型材料虽好但还在试，目前补牙听医生的、用常规材料最靠谱。
