膝盖疼就像汽车底盘发出异响，往往提示关节结构可能出了问题。类风湿关节炎作为一种自身免疫病，会通过三种机制一步步伤害膝关节。
关节损伤的三重机制
滑膜炎症激活
正常关节里的滑膜会分泌润滑液，就像机器的“润滑油”。但得了类风湿关节炎后，滑膜会变成“炎症中心”——免疫细胞大量聚集，释放炎性物质，把关节腔里的环境彻底搞乱。最典型的表现就是早上起床时关节僵得动不了，这种“晨僵”通常要超过1小时才会慢慢缓解。
软骨基质降解
长期炎症会加速软骨里蛋白多糖的流失，原本光滑的关节面慢慢变“毛糙”甚至“变薄”。这会让关节受力不均，走路、爬楼等负重时疼得更厉害，活动时还能明显感觉到关节在“摩擦”，像生锈的机器齿轮一样。
肌腱韧带病变
膝关节周围的肌腱、滑囊也逃不过炎症的“攻击”，约40%患者会出现腱鞘问题。这些组织一旦受损，关节稳定性就会下降，走路时总觉得膝盖“发软”，像踩在棉花上，严重的甚至会出现关节半脱位，连正常站立都费劲。
鉴别诊断要点
要分清膝盖疼是不是类风湿闹的，可以先看三个特征：一是晨僵时间——类风湿引起的晨僵通常超过1小时，普通关节疼不会僵这么久；二是关节受累模式——类风湿喜欢“对称攻击”，比如左右膝盖、手腕一起疼；三是有没有“类风湿结节”——部分患者肘部、手背能摸到硬邦邦的小疙瘩，这是类风湿的“标志性体征”。还要和另外两种常见关节病区别开：痛风是突然一只关节红肿热痛（比如半夜脚趾头突然疼得要命）；骨关节炎则是“非对称”的，比如只左腿膝盖疼，而且多和年龄、磨损有关。
早期诊断策略
如果关节症状持续超过2周（比如膝盖一直疼、僵），一定要及时做系统检查：首先是抽血查“抗CCP抗体”和“类风湿因子”，这两个指标是类风湿的“特异性密码”，能帮医生快速锁定病因；然后拍X线看看关节间隙有没有变窄（提示软骨磨损），或者做磁共振（MRI）查滑膜有没有水肿（炎症的“信号”）；最后还要查“血沉（ESR）”和“C反应蛋白（CRP）”，这俩能反映体内炎症有多严重，像“炎症体温计”一样。
综合治疗体系
基础治疗
改善病情抗风湿药（DMARDs）是治疗的核心，这类药能从根源上抑制免疫反应，延缓关节损伤。它需要在医生指导下规范使用，早期用（发病3个月内）能明显降低关节变形的风险，效果比晚用好很多。
靶向治疗
如果传统药物效果不好，可以考虑“精准打击”的靶向药——比如生物制剂（像肿瘤坏死因子抑制剂）能直接阻断炎症“信号”，小分子靶向药（比如JAK通路抑制剂）能调节细胞内的炎症反应。这些药针对性强，但需要医生评估后才能用。
康复管理
康复治疗是维持关节功能的关键。比如用定制的支具保护膝关节，减少磨损；做物理治疗（比如热敷、电疗）缓解疼痛；还有运动疗法——推荐低冲击的项目，比如水中走路、游泳（水的浮力能减轻关节压力），以及直抬腿练习（躺着把腿伸直抬起，锻炼大腿肌肉），肌肉变强壮了，就能更好地支撑关节。
生活方式干预
饮食要跟着“抗炎”原则走：少吃反式脂肪酸（比如油炸食品、人造奶油蛋糕）和ω-6脂肪酸多的油（比如玉米油、葵花籽油），它们会“火上浇油”加重炎症；多吃地中海饮食模式的食物——橄榄油、深海鱼（三文鱼、金枪鱼）、新鲜蔬菜（西兰花、菠菜）、水果（蓝莓、苹果），里面的ω-3脂肪酸能帮着“降温”炎症；还要注意补充维生素D，血清里维生素D浓度最好维持在30ng/ml以上，它能帮着保护软骨、增强肌肉力量。
类风湿关节炎对膝关节的伤害是循序渐进的，但早发现、早规范治疗能有效“踩刹车”。不管是用药、康复还是生活方式调整，都要在医生指导下进行——毕竟每个人的病情不一样，“量身定制”的方案才最有效。只要积极应对，大部分患者都能保留关节功能，正常生活。
