一项研究表明，一种新型药物治疗或可帮助保护糖尿病患者免受视力丧失影响。
这项由贝尔法斯特女王大学主导、英国糖尿病协会资助的研究发现，通过在视网膜损伤不可逆前针对性修复早期损害，该疗法有望减缓甚至预防糖尿病患者的视力衰退。研究由贝尔法斯特女王大学沃尔夫森实验医学研究所的蒂姆·柯蒂斯教授（Tim Curtis）和乔西·奥古斯丁博士（Josy Augustine）领衔，联合伦敦国王学院、梅德韦药学院及南卡罗来纳医科大学的研究团队共同完成。
糖尿病视网膜病变是劳动年龄成人视力丧失的常见病因。当高血糖损害视网膜（即眼睛中负责感光的部分）的血管和神经细胞时，该疾病便会发生。若不及时治疗，可能导致严重视力问题甚至失明。
柯蒂斯教授表示：“糖尿病视网膜病变早期通常无症状，视网膜神经细胞和血管的损害往往在患者察觉视力问题前已持续多年。当前疗法主要针对疾病后期阶段，此时已发生显著且不可逆的损伤。本研究旨在探索早期药物干预能否在造成严重视力丧失前阻止疾病进展。”
研究团队在糖尿病大鼠模型中测试了名为2-HDP的药物，发现其能保护视网膜神经细胞与血管、减轻炎症反应，并有效维持视觉功能。该药物通过中和糖尿病期间在视网膜积累并导致视力丧失的有害分子发挥作用。团队进一步分析糖尿病患者视网膜组织时，同样检测到2-HDP所针对的毒性分子，表明该药物在人体中或具同等靶向潜力。
奥古斯丁博士指出：“本研究揭示了一种通过修复早期视网膜损伤来保护糖尿病患者视力的潜在新疗法，可避免损害永久化。这或将催生新一代药物，显著降低全球数百万患者的视力障碍风险并提升生活质量。”
研究还结合计算机模拟证实该药物易于穿透人体细胞，为未来开发片剂疗法提供可能。柯蒂斯教授强调：“这一突破凸显了糖尿病视网膜病变早期干预的重要性，以及开发能在永久性损伤发生前保护视力的新靶向疗法的紧迫性。”
英国糖尿病协会代表米卡耶拉·胡（Mikayla Hu）表示：“视力问题对糖尿病患者造成毁灭性影响，而现有疗法未能及时应对视网膜变化。我们自豪支持了这项研究，它提出的新疗法有望清除视网膜有害物质，比当前手段更早干预以保护视力。我们期待见证这项早期研究如何推进，为全球糖尿病患者带来切实益处。”
研究合作方包括伦敦国王学院的埃文·特伦德尔博士（Evan Troendle）和马丁·乌尔姆施奈德教授（Martin Ulmschneider），以及南卡罗来纳医科大学和南卡罗来纳无糖尿病组织的蒂莫西·莱昂斯教授（Timothy Lyons）。研究成果已发表于《糖尿病学》期刊。
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