突发胸痛可能由多种呼吸系统急症引起，其中气胸和肺栓塞因为发病急、症状像，很多人容易搞混。学会区分两者的关键，能帮着争取救治的黄金时间。
症状特征：疼痛性质藏着关键线索
气胸的胸痛有很明显的特点：突然出现的尖锐刺痛，多在胸部外侧或锁骨下方，深呼吸、咳嗽时疼得更厉害——这是胸膜腔异常积气牵拉脏层胸膜导致的。约70%的患者会有明显呼吸困难，严重时得坐着才能呼吸。
肺栓塞的疼痛更隐蔽，是那种不是胸膜受刺激的钝痛，常和活动量有关。只有约20%的患者会同时出现呼吸困难、胸痛、咯血这三个典型表现，但出现的话说明血栓负荷较大。还要注意，有些患者最先出现的是晕厥——这是急性肺动脉高压导致脑供血不足引起的。
体征差异：医生的“听诊器密码”
听诊是初步鉴别的重要方法。气胸患者的典型表现：患侧胸部叩诊像敲鼓（鼓音），呼吸音变弱或听不到，说话时胸部的震动感减弱——这些都是胸腔里的气体压迫肺组织造成的。肺栓塞没有特别典型的听诊改变，但约30%的人会有肺动脉瓣位置心跳声变响的情况（这是肺动脉高压的表现）。
血氧监测的数据也有参考价值：气胸患者的血氧下降程度和肺被压缩的比例有关；肺栓塞常出现“呼吸困难程度和血氧降低不匹配”的情况——比如明明感觉呼吸很困难，但测出来的血氧饱和度没有想象中低，或者反过来，如果肺部CT没看到明显病变但血氧一直低于90%，要高度怀疑肺血管堵了。
影像学突破：CT时代的诊断革命
X线胸片还是基础筛查工具，但敏感性有限——躺着拍的时候，约30%的少量气胸可能查不出来。这时候结合胸部超声能明显提高诊断率，通过“肺滑动征消失”“彗星尾伪影”就能准确识别胸腔积气。
肺动脉CTA是肺栓塞的诊断金标准，最近几年扫描技术和判读标准都有进步。欧洲呼吸学会2023年的指南更新说，哪怕是直径3-5毫米的段级血栓，也需要积极处理。D-二聚体检测用来排除肺栓塞，对50岁以下的患者建议用年龄调整的阈值（年龄×5μg/L），能减少不必要的影像学检查。
危险时刻：自救黄金法则
突发剧烈胸痛时，一定要遵守“三不原则”：别屏气（可能加重气胸风险）、停止剧烈运动（防止血栓脱落）、别自己吃药（止痛药可能掩盖病情进展）。正确的做法是保持半坐半躺的姿势改善通气，同时立刻拨打急救电话。如果出现意识障碍，要改成平躺着，把腿稍微抬高，促进静脉回流。
预防要分人群：长期躺着的人，每小时做一下脚踝的屈伸运动（踝泵运动）；长途旅行时要偶尔活动下肢。瘦高个子这类容易得气胸的人，要避免剧烈咳嗽和在高压环境下工作，定期做肺功能检查。需要强调的是，任何疑似症状都要找专业医生评估，别自己判断。
总之，气胸和肺栓塞虽然都能引起突发胸痛，但症状、体征和检查结果有明显区别。记住自救法则，出现疑似症状及时找医生，才能抓住救治黄金时间。平时做好预防，高风险人群多注意，才能减少危险发生。
