共享微生物使基因对健康的影响在社交群体中产生涟漪效应
一项发表在《自然通讯》上的大鼠研究表明,个体肠道微生物组不仅受自身基因影响,还受同住个体基因的影响。研究通过对四千多只大鼠的多队列分析发现三个与肠道细菌稳定相关的基因区域,当考虑社交传播的间接遗传效应后,基因对微生物组的影响增加了4至8倍。这一机制可能解释了ST6GAL1基因变异如何通过影响副拟杆菌丰度进而影响人类对突破性SARS-CoV-2感染的易感性,以及IgA肾病等自身免疫疾病的发病机制,表明在共享生活空间中,个体的遗传特征可通过微生物交换在社交群体中产生涟漪效应,改变他人的生物学特性而不改变其DNA,这意味着人类健康研究中可能长期低估了基因的间接社会影响。

