埃隆·马斯克的人工智能公司安装的超级计算机正在一个小镇上产生雾霾，而该镇居民声称因此患病。这位科技亿万富翁在田纳西州南孟菲斯设立了一家人工智能公司，据报道，该镇目前在紧急医疗访问哮喘病例方面居全州之首。据称，为马斯克的xAI超级计算机供电的35台甲烷燃气涡轮机都没有按照联邦法律要求安装污染控制设备。该公司在该地点运营不到一年，附近居民表示他们“在家里无法呼吸”，并且“外面闻起来像煤气”。
据报道，这些涡轮机现在每年排放大约1,200到2,000吨氮氧化物，进一步加剧了该地区的雾霾问题。南方环境法律中心估计，这些排放量远高于附近的天然气发电厂和炼油厂。
马斯克在二月份的发布会上表示，这些涡轮机对于及时启动公司的第三版AI聊天机器人是必要的，并补充说：“我们在大楼的一侧有发电机，一排又一排的发电机，直到我们能够接入公用电力。”
他尚未公开回应有关污染的担忧。距离工厂三英里外是Boxtown，这是一个贫困区，周围还有另外17个工业设施。根据人口普查局的数据，如今Boxtown超过90%的居民是黑人，家庭收入中位数为36,000美元（约26,900英镑）。
Boxtown居民亚历克西斯·汉弗莱斯在4月25日的一次关于涡轮机的公开听证会上泪流满面地举起她的哮喘吸入器说：“我在家里无法呼吸，外面闻起来像煤气。为什么我不能在家里呼吸，而你们却可以？”
在4月25日的公开听证会上，许多居民描述了他们的家人患有哮喘和癌症的情况，他们认为这是由于空气污染造成的，并要求谢尔比县卫生部门拒绝xAI的许可并关闭这些涡轮机。15岁的Boxtown居民贾斯敏·伯纳德说：“他们进入城市的方式就好像认为我们不聪明，认为这些社区的人们无法理解他们在做什么，会默默接受这种对健康的侵犯。”
xAI的环境顾问香农·林恩表示，马斯克安装的涡轮机只是临时性的，因此不需要联邦许可证来控制其排放的污染物，包括氮氧化物和甲醛。但在1月份，由于居民的压力，xAI申请了15台将永久使用的涡轮机的许可证。林恩表示，公司将在申请过程批准后才会在这15台涡轮机上安装污染控制设备。
随着更多的人工智能中心计划在美国各地建立，孟菲斯居民与xAI之间的摩擦可能预示着未来许多美国人面临的困境。人工智能即使完成基本任务也需要比普通互联网搜索更多的电力。在美国各地，公用事业供应一直难以满足“高耗能用户”如数据中心的需求，这些数据中心往往需要自己寻找电源。
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