饮酒不仅会导致宿醉，还可能损害你的大脑健康。最近的研究表明，大量饮酒可能会增加痴呆症的风险，目前英国有超过944,000人患有这种疾病。
2023年，Atrium Health在同行评审期刊上发表的一项研究调查了酒精消费与认知衰退之间的联系。研究人员采用了一种“慢性饮酒方法”，让老鼠在10周内选择喝水或喝酒。
该美国团队专注于酒精消费与阿尔茨海默病发病之间的关系，阿尔茨海默病占所有痴呆病例的60-80%。他们的分析显示，即使是“适量”的酒精也会加速大脑萎缩，表现为脑组织的缩小和丧失，以及与阿尔茨海默病相关的有毒淀粉样斑块的增加。
“这些发现表明，酒精可能会在阿尔茨海默病早期阶段加速其病理过程，”维克森林大学医学院副教授Shannon Macauley当时表示。“这些临床前研究结果表明，即使是适度饮酒也会导致脑损伤。酒精消费可能是阿尔茨海默病和痴呆症的一个可改变的风险因素。”
重要的是，这些观点并不仅限于老鼠。2024年，牛津大学的科学家将酒精列为削弱认知健康和潜在恶化阿尔茨海默病风险的最严重罪魁祸首之一。
研究小组在分析了40,000人的脑部扫描后得出了这一结论。领导该研究的Gwenaëlle Douaud教授说：“我们知道，随着年龄的增长，特定的大脑区域会更早退化，在这项新研究中，我们已经证明这些特定的大脑部分最容易受到糖尿病、交通相关空气污染（日益成为痴呆症的主要因素）和酒精的影响。”
“我们发现，基因组中的几种变异影响了这个大脑网络，这些变异与心血管死亡、精神分裂症、阿尔茨海默病和帕金森病有关，同时也与一种鲜为人知的血型系统的两个抗原有关，即神秘的XG抗原系统，这是一个全新的且出乎意料的发现。”
痴呆症的早期症状包括情绪变化、记忆力减退和注意力难以集中。
在英国，目前的指南建议每周饮酒量不超过14个“单位”，并且至少分布在三天内。根据NHS的建议，这相当于六杯中等大小（175毫升）的葡萄酒或六品脱4%的啤酒。
“单位是一种简单的方式来表达饮料中纯酒精的数量，”卫生服务解释道。“一个单位等于10毫升或8克纯酒精，这大约是普通成年人在一小时内可以处理的酒精量。”
“这意味着理论上，在一小时内，成年人血液中的酒精应该很少或没有，尽管这因人而异。饮料中的单位数量取决于饮料的容量及其酒精强度。”
“例如，一杯烈性拉格啤酒含有三个单位的酒精，而相同体积的低度拉格啤酒只有略多于两个单位。了解你的单位将帮助你控制饮酒。”
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