巴西坚果中的矿物质能否帮助对抗罕见癌症？（图片：Getty）
研究人员表示，巴西坚果中发现的一种矿物质可能有助于预防三阴性乳腺癌的扩散。三阴性乳腺癌虽然通常可以通过治疗和手术进行管理，但如果癌细胞扩散到身体其他部位，可能会变得无法手术。
这项由英国癌症研究基金会资助的研究表明，限制硒的抗氧化作用可能是控制这种疾病的关键。硒是一种常见的多种维生素补充剂成分，也存在于日常食物如肉类、蘑菇和谷物中。人们普遍认为硒作为关键抗氧化剂对抗击癌细胞有益。
然而，研究发现，癌细胞特别是当它们稀疏分布、远离密集的细胞簇时，对硒的需求非常高。一旦聚集在一起，三阴性乳腺癌细胞会产生一种含有油酸（常见于橄榄油）的脂肪分子，这可以保护它们免受因硒缺乏引起的铁死亡。
该研究发表在《EMBO分子医学》上，显示当三阴性乳腺癌细胞未聚集在一起，例如在它们向身体其他部位转移时，它们无法在没有硒的情况下生存。格拉斯哥癌症研究英国苏格兰研究所的研究团队干扰这些稀疏癌细胞的硒代谢后，发现可以杀死这些细胞。
这一发现为开发新的治疗方法带来了希望，这些方法可以帮助阻止疾病扩散。研究负责人、格拉斯哥癌症研究英国苏格兰研究所的Saverio Tardito博士同时也是维也纳医科大学癌症研究中心的成员，他表示：“我们需要硒来生存，因此从饮食中去除硒不是一个选项。然而，如果我们能找到一种干扰三阴性乳腺癌细胞吸收这种矿物质的治疗方法，我们或许可以防止这种癌症扩散到身体其他部位。”
“通常情况下，乳腺癌本身并不致命，因为它通常可以通过治疗或手术成功处理。但当癌症扩散时，控制起来就更加困难。由于三阴性乳腺癌的治疗选择较少，找到新的方法来防止其扩散可能是挽救生命的。”
每年大约有56,800人在英国被诊断出患有乳腺癌，其中约15%的人被诊断为三阴性乳腺癌。这种癌症可能由BRCA基因突变引起，这会增加患某些类型癌症的风险。
英国癌症研究基金会科学参与负责人Sam Godfrey博士表示：“三阴性乳腺癌患者的预后可能比其他类型的癌症更差。像这样的研究可能是防止这种癌症扩散的关键，这将对疾病的治疗方式产生变革性的影响。”
来自法夫邓弗姆林的Lisa Bancroft在27岁时发现自己携带遗传缺陷，欢迎这项研究。她选择了预防性手术切除了双侧乳房，现在32岁的她仍然无癌。她说：“像这样的研究，为三阴性乳腺癌患者提供了更多的治疗选择，带来了很大的希望。医学科学正在取得巨大的进步。对我来说，多年前发现携带缺陷BRCA基因的潜在灾难性后果的研究改变了我的生活。”
Bancroft的父亲和姑姑都死于癌症，她的姑姑死于三阴性乳腺癌。在手术时，她的女儿当时只有两岁，而她的未来一直是她最关心的事情。她说：“当女儿长大到足够年龄时，她也需要决定是否进行基因检测以确定自己是否受到影响。医学科学进展如此迅速，我希望到那时，情况会完全不同。”
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