急救医疗服务（EMS）临床医生——通常是医疗紧急情况中第一批到达现场的高技能临床医生——被认为因在危险条件下工作而承受着巨大的压力。因此，他们的创伤后应激障碍（PTSD）发病率与退伍军人相当，自杀率也比其他职业高出一倍多。
现在，在一项开创性的研究中，研究人员分析了在充满挑战的地区工作的EMS临床医生的看法和经历：美国与墨西哥的边境地区。这项研究发表在《BMJ Open》期刊上。
“我们想了解在边境工作——那里对紧急服务的需求更高，安全要求也更严格——如何加剧了已知的健康挑战，”德克萨斯A&M大学公共卫生学院边境健康专家Christine Crudo Blackburn博士说，她是这项研究的负责人。
她补充说，这是首次研究当地EMS提供者与联邦执法机构之间的关系。
“为了更好地了解高频率的边境穿越如何影响EMS临床医生的工作和健康，我们选择了一个位于里奥格兰德河沿岸的中型德克萨斯城市作为研究对象。在那里，美国海关和边境保护局工作人员经常逮捕大量进入美国的人。”她说。
在这项现象学研究中，Blackburn、Mayra Rico以及来自德克萨斯A&M大学的学生Jessica Hernandez和Lauren Knight，还有来自休斯顿德克萨斯大学健康科学中心的一位同事，在2024年1月3日至4日期间，面对面地一对一采访了28名EMS临床医生。
参与者来自边境城市的消防部门，该部门是该市的主要EMS。他们主要响应911呼叫，为患者提供初步医疗护理并将其送往当地医院。所有参与者都获得了作为急救医疗技术员或高级护理人员的资格认证。
这些平均持续30分钟的半结构化访谈集中在参与者的背景、与无证移民及其子女的经历、与边境巡逻队的关系以及与医院的互动等方面。
“我们的主要发现是，联邦执法机构在社区中的存在是塑造EMS临床医生经历和观点的主要因素，”Blackburn说。
“边境巡逻队和其他相关机构缺乏处理移民医疗需求的培训，因此这一责任落到了地方EMS身上，这给系统带来了负担，并增加了EMS临床医生的压力。”
Blackburn表示，该市的EMS没有获得额外的资源来承担这一额外职责。此外，这些联邦人员遵循的政策以法律而非医疗或人道主义为重点，进一步加重了资源紧张和EMS工作人员的压力。
此外，研究人员发现，国际边界带来了非边境地区不存在的挑战。除了与联邦人员协调外，这些挑战还包括语言障碍、与墨西哥患者和救护车服务合作，以及从里奥格兰德河中打捞遇难移民遗体。
后者对研究参与者的影响尤为明显，许多人认为应该由另一个机构来处理这项任务。
“参与者坚决认为为移民提供护理非常重要，被边境巡逻队逮捕的人应该获得医疗服务，”Blackburn说。
“照顾移民对他们来说与照顾社区成员不同，因为涉及的人数众多且资源严重不足，而且这些移民所经历的伤害和疾病通常比社区成员更为严重。”
虽然Blackburn强调这些发现仅适用于该特定地点，但她指出，这些结果表明，应增加类似负担沉重的边境地区的EMS临床医生的支持和资源，以满足当前的需求。
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