科学家们发现了一种潜在的联系，即消化系统疾病——肠易激综合症（IBS）与阳痿之间的关系。秘鲁科学家发现，患有IBS的男性患勃起功能障碍的几率比没有这种不适和令人尴尬症状的人高出一倍。他们推测，这可能是由于IBS患者因痉挛、腹胀、胀气、腹泻和便秘等干扰症状而自信心下降所致。
科学家还指出，可能存在一种潜在的生理联系——例如，IBS可能会限制维持勃起所需的男性性激素的产生。他们呼吁进一步研究这两种健康状况之间的潜在联系。目前，科学家们尚不清楚IBS的具体病因，但认为它相对常见，约有五分之一的英国人受其影响。尽管没有治愈方法，但饮食调整如限制某些蔬菜和药物可以帮助缓解症状。
在这项发表于《性医学杂志》的小型研究中，研究人员调查了133名医学院学生对这两种情况的经历。研究发现，约三分之一的学生患有勃起功能障碍，约十分之一的学生患有IBS。分析结果显示，患有IBS的人患阳痿的几率增加了108%。
科学家指出，他们的研究是观察性的，提出了几种可能解释其发现的有趣理论。第一个理论是，潜在的使人衰弱的消化问题可能导致心理压力增加，而心理压力已知会干扰性功能。“这种观察到的关联可能是由于IBS患者由于疾病而生活质量下降，通常会对精神和情感产生重大影响。”他们写道。
另一个理论是，IBS引起的肠道变化可能会影响男性发展和维持勃起的能力。科学家表示，功能失调的肠道细菌可能会干扰对健康性功能至关重要的激素的产生。此外，IBS可能会导致下身炎症，从而抑制阴茎的血流。
这不是第一项将IBS与勃起功能障碍联系起来的研究。一项台湾研究表明，患有IBS的男性患阳痿的可能性几乎是未患病男性的三倍。新研究存在一些局限性，作者也承认了这一点。首先，样本量较小，仅限于秘鲁的医学院学生，这意味着这些发现可能不适用于不同的群体。此外，数据的可靠性依赖于参与者在调查中对其症状的真实描述。鉴于这两种情况都伴随着羞耻感和污名化，作者表示，一些参与者可能没有完全透露他们的问题程度。
勃起功能障碍，也称为阳痿，据信影响着大约一半40岁以上的男性。虽然大多数病例是孤立的，无需担心，但反复或持续的阳痿应由全科医生检查。这不仅是因为可以通过药物如伟哥和生活方式干预来治疗，还因为它可能是严重健康问题的潜在指标。这些问题包括高血压或高胆固醇、糖尿病、激素失衡以及抑郁和焦虑等心理健康问题。
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