如果像大多数人一样，你在说话时可能会依赖"呃"和"啊"等填充词，无论是在工作中做演讲还是与老朋友喝咖啡聊天。
使用填充词可能非常正常，但新研究发现，在某些情况下，你可能需要更加关注自己的言语模式，以维护认知健康并降低痴呆风险。
这项研究由Baycrest老年护理中心、多伦多大学和约克大学的专家领导，发现某些言语模式可能预示认知衰退和更高的痴呆风险。
参与研究的人们被要求口头描述他们在不同详细图片中看到的内容，并在解释所看内容时被录音。
研究人员随后使用人工智能分析录音中的言语模式，如"呃"和"啊"等填充词的使用、对话中的停顿以及找词困难。
参与者还完成了认知测试；某人在言语分析中的表现可以预测其在认知测试中的表现好坏。
"我们知道语言是可能受到痴呆严重影响的认知领域之一，某些类型的痴呆比其他类型影响更大，但在所有类型的痴呆中，找常见词困难是我们寻找的特征，也是我们知道会发生的情况，"北卡罗来纳州杜克医学院神经科学杰出教授Heather Whitson博士说。Whitson未参与此项研究。
专家告诉《赫芬顿邮报》，这并不意味着每个被遗忘的单词或错误称呼餐厅的实例都值得担忧。
"我们所有人，可能从20多岁或30多岁开始，随着时间的推移，在许多正式认知测试上的表现会略有下降，但这并不意味着我们正在走向痴呆。我们通常称之为健康衰老，"康涅狄格州耶鲁医学院神经病学助理教授Carolyn Fredericks博士说。Fredericks未参与此项研究。
"而且，他们在本研究中关注的一些方面是每个人随着时间推移在这些测量上都会略有下降的，但他们发现了一种模式，在某些人身上表现得更为明显，而这些人就是易受影响的人，"Fredericks说。
Whitson再次强调，找词困难可能是正常衰老的一部分。
"通常从专有名词开始，比如有人说'我能记住关于那个演员的一切，但现在我想不起他的名字'，"Whitson补充道。
这项研究也存在局限性。Whitson说："言语模式非常依赖于文化和甚至家庭"，而这项研究并未解决言语差异的问题。
例如，南方人说话比北方人更慢且停顿更多是很常见的，这不是认知衰退的迹象。
Whitson还表示，这些数据都"来自一个时间点"。因此，没有可以比较某人言语模式的基准。这意味着某人使用"呃"这个词可能是正常的，是他们在童年时期养成的习惯，而不是认知衰退的迹象。
并非所有认知变化都令人担忧，但有一些你应该知道的痴呆警告信号。
Whitson说："再次强调，并非每个'呃'或对话中的停顿都值得担忧，但有一些应该引起你去看医生的红旗信号。"
"我会担心的事情，第一点……是表达自己有很大困难，尤其是使用普通字典词汇，而不仅仅是难以想起某人名字或书、电影的标题，"Whitson说。
Whitson还指出，短期记忆失误也令人担忧。"这通常表现为在很短的时间内重复提出问题，"Whitson补充道。
"其他事情是在熟悉的地方迷路，或反复忘记重要预约，"她说。Whitson还补充说，放错物品且完全不知道物品是如何到达那里的也是一个危险信号。
"由于认知衰退是健康衰老的一部分，很难判断什么是正常和什么不正常，"Fredericks说。"通常，将自己与同龄人比较会有所帮助。"
例如，如果你的同龄人也偶尔忘记镇上新牙医的名字，你可能属于正常情况。但是，如果你发现自己经常放错物品，而在你同龄人中看不到这种情况，最好去看医生。
有一些生活方式调整可以帮助降低你的痴呆风险。
Whitson说："有一些可改变的生活方式行为可以降低你的痴呆风险。这些是'人们在20多岁及以后可以采取的最具行动性的措施'。"
Whitson说，控制高血压是降低痴呆风险的重要方法。"甚至有证据表明，将血压严格控制在120或以下的上限与降低痴呆风险相关，"她补充道。
"身体活动是与降低痴呆风险以及几乎每种其他健康风险最相关的因素之一，"Whitson说。"所以，我总是告诉人们，如果他们要改变生活方式的一件事，增加身体活动就是应该做的事情。"
获得高质量的睡眠和遵循营养饮食也很重要。Fredericks推荐地中海饮食或其他有益心脏健康的饮食。
Whitson补充说："确保人们的视力和听力得到优化与降低我们的痴呆风险相关，这很有道理，因为我们的耳朵和眼睛为大脑提供了大部分信息和激活。"
所以，如果你需要眼镜或助听器，最好去看医生并获取处方。
Whitson说，通过在骑自行车时戴头盔或在接触性运动期间保护自己免受头部受伤是另一种降低风险的方法，此外还有不吸烟。
Fredericks指出，定期进行社交和智力刺激也被推荐。Fredericks补充说，这可以影响你的认知并帮助你的大脑保持挑战性和警觉性。
Whitson说，研究人员用来分析数据的AI工具"非常有前景"。Whitson指出，能够捕捉言语模式并揭示有关我们大脑功能和认知的工具具有巨大的前景。
但是，如果你发现自己经常使用"呃"或在对话中停顿，不要惊慌。相反，尽你所能降低痴呆风险，注意其他痴呆警告信号——如果你担心，可以咨询医生。
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