瑞典一项长期研究的最新结果显示，未加工红肉摄入量较高与痴呆症风险降低有关。该研究由卡罗林斯卡学院开展，历时15年，追踪了超过2100名60岁以上、未被诊断患有痴呆症的老年人。
研究发现，携带载脂蛋白E（APOE）基因（该基因使个体更易患痴呆症）的参与者，在肉类摄入量较高时，认知衰退速度较慢。该研究背后的研究人员表示，现在需要开展临床试验，为携带该基因的人群制定膳食建议。
瑞典神经生物学、护理科学与社会学系的Sara Garcia-Ptacek表示：“目前关于大脑健康的饮食研究还很缺乏，我们的发现表明，常规的饮食建议可能对某个特定基因亚群并不有利。”“对于那些知道自己属于这一遗传风险群体的人来说，这一发现带来了希望：风险或许可以通过改变生活方式来调整。”
这项研究确实挑战了许多其他研究的结果，那些研究将红肉与更高的疾病风险联系起来。近年来，将红肉与不良健康结果联系起来的许多研究结论受到了越来越多的质疑，一批科学家联合起来，正式承认红肉的重要性。
新英格兰大学视觉神经科学实验室负责人Kirstan Vessey博士表示，这项研究的结果很重要，因为阿尔茨海默病药物并非对所有人都适用且安全，因此预防该疾病至关重要。“肉类是一种有争议的食物，人们通常担心它会增加长期疾病负担，包括心脏病和可能的痴呆症，因此饮食指南通常建议限制肉类摄入，尤其是加工肉制品（例如腌肉/香肠）。”“这项新的瑞典长期研究很重要，因为它表明饮食对每个人的影响可能不同。在15年的时间里，对于APOE ε4携带者（携带一个或两个拷贝），与低肉类摄入量的人群相比，较高的总未加工肉类摄入量与较慢的认知衰退和大约一半的痴呆风险相关。”“相反，较高的加工肉类摄入量与较差的结果相关。研究结果表明，在降低痴呆症风险方面，饮食建议可能需要根据遗传背景进行个体化调整。”
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