超过600万美国人被诊断患有阿尔茨海默病，随着全国人口的老龄化，这一数字注定会增加。寻找影响阿尔茨海默病发展的因素一直是许多科学研究的重点。但现在，由德克萨斯大学健康科学中心麦戈文医学院领导的一项开创性新调查揭示了成人疫苗接种与阿尔茨海默病风险降低之间可能存在的重要联系。《阿尔茨海默病杂志》最近在线发布了这项研究的一个版本。该研究的共同第一作者包括：德克萨斯大学健康科学中心神经学系项目经理克里斯托弗·哈里斯；麦克威廉姆斯生物医学信息学学院研究生研究员姚斌林；以及医学院杰出校友阿夫拉姆·布赫宾德博士。资深作者保罗·E·舒尔茨博士是麦戈文医学院的里克·麦科德神经学教授。
这些发现是在舒尔茨团队进行的另一项关键研究之后12个月内得出的。他们之前的研究发现，至少接种过一次流感疫苗的人患阿尔茨海默病的风险比未接种者低40%。深入探讨这种关联，舒尔茨说：“我们和其他人假设免疫系统是导致阿尔茨海默病脑细胞功能障碍的原因。研究结果表明，疫苗对接种者的免疫系统产生了更广泛的影响，从而降低了患阿尔茨海默病的风险。”
为了确定这一点，研究人员进行了回顾性队列研究。他们研究了在过去两年内没有痴呆症状且在八年的观察期开始时至少65岁的患者。通过比较两组相似的患者——一组接种了Tdap/Td、HZ或肺炎球菌疫苗，另一组未接种——他们能够确定阿尔茨海默病的相对和绝对风险降低情况。姚斌林强调了大型数据集的重要性，他说：“在多个大规模医疗数据库中观察到一致的结果尤其令人鼓舞。”
利用先进的数据模型和庞大的数据库，麦克威廉姆斯生物医学信息学和生物工程学教授肖千江博士（Christopher Sarofim家族教授）表示，他们“获得了关于哪些疫苗可能预防阿尔茨海默病的宝贵见解。”值得注意的是，接种Tdap/Td疫苗的人患阿尔茨海默病的风险比未接种者低30%。HZ和肺炎球菌疫苗也显示出令人鼓舞的结果，分别降低了25%和27%的阿尔茨海默病风险。
将这些数字放在背景下，舒尔茨提到，新引入的抗淀粉样蛋白抗体在阿尔茨海默病治疗中仅能减缓疾病进展25%、27%和35%。布赫宾德提出了可能解释这些观察结果的一系列机制。他表示：“疫苗可能会改变免疫系统对导致阿尔茨海默病的有毒蛋白质积累的反应，例如通过提高免疫细胞清除这些有毒蛋白质的效率。”
什么是Tdap和Td疫苗？
Tdap代表破伤风、白喉和百日咳。这种疫苗可以预防三种疾病：
- 破伤风（锁喉症）：由土壤、灰尘和粪便中的细菌引起，通过伤口进入体内，导致肌肉僵硬和痉挛。
- 白喉：一种由产生毒素的细菌引起的呼吸系统疾病，导致严重的呼吸问题、心力衰竭、瘫痪或死亡。
- 百日咳（百日咳）：一种高度传染性的呼吸系统疾病，导致剧烈的咳嗽发作，使呼吸、进食或饮水变得困难，特别是对婴儿来说非常危险。
Td代表破伤风和白喉。这种加强疫苗用于维持对这两种疾病的免疫力。
为什么Tdap和Td疫苗很重要？
- 对青少年和成人：建议11-12岁的青少年接种Tdap，但未在青少年时期接种的成人也应接种，尤其是孕妇每次怀孕期间，以保护新生儿免受百日咳的侵害。
- 孕妇：怀孕期间接种Tdap有助于保护新生儿免受百日咳的侵害，这对年轻婴儿来说可能是严重甚至致命的。
- 加强剂：每10年接种一次Td加强剂以维持对破伤风和白喉的免疫力。如果最后一次剂量是在5年前接种的，发生严重伤口或烧伤后也应接种。
哈里斯强调了常规疫苗接种的重要性，他说：“我们的发现不仅对阿尔茨海默病预防研究是一个胜利，也是公共卫生的一大胜利，因为这是又一项证明疫苗价值的研究。”这项研究汇集了多位专家的努力，包括卡马尔·菲利普斯博士、加布里埃拉·克鲁兹、詹娜·托马斯、陆瑶硕士、叶金博士和肖千江博士。
随着我们对阿尔茨海默病的理解不断加深，这项研究提供了新的视角。它不仅强调了成人疫苗接种对总体健康的重要性，还为未来的阿尔茨海默病研究提供了有希望的方向。
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