一位领先的痴呆症专家揭示了十个关键问题，供怀疑自己可能患有阿尔茨海默病的人进行自我检测。
痴呆症是英国头号致死疾病，而阿尔茨海默病占所有病例的60%左右。根据阿尔茨海默病协会去年发布的数据，全国近百万人口被认为患有此症。令人担忧的是，估计目前有三分之一的痴呆症患者尚未获得诊断。该疾病在60岁以下年轻人群中的诊断率也出现大幅上升，他们的症状常被误认为是中年危机。
但如果你怀疑自己可能面临灾难性的记忆丧失，究竟应该问自己哪些问题？约翰·霍普金斯大学阿尔茨海默病教授彼得·拉宾斯博士在40年研究、写作和照顾病患经验基础上，此前曾向《每日邮报》表示，存在区分痴呆症与普通记忆丧失的方法。若你确实担忧患病可能，他分享了以下十个自检问题：
- 你是否难以记住亲近朋友或家人的名字？
拉宾斯博士向《电讯报》表示，忘记词语或名字可能是正常老化现象。同样，30或40多岁时弄丢眼镜或钥匙并不必然意味着患有阿尔茨海默病。但忘记亲属、密友名字或重要事件则令人担忧。例如，"假设你第二天有医生预约，已被告知两次却毫无印象；或周末要参加婚礼，讨论过却完全不记得——这就值得关注。"
- 你是否难以完成以往轻而易举的事情？
拉宾斯博士警告，若突然发现自己在管理金钱或烹饪等数十年无碍的事情上遇到困难，可能是个危险信号。"我见过一些人几十年来一直负责做饭和家务，比配偶做得更多，却抱怨'我对此感到厌倦'。但经我们评估，他们存在可识别的认知障碍，远超正常老化产生的细微变化。"他遗憾解释，真正原因往往是认知能力下降，"不幸的是，人们往往事后才将这些联系起来。"
- 你是否在准备餐食或待客等组织性任务上遇到困难？
拉宾斯博士指出，最先衰退的未必是记忆，而是神经学家称为"执行功能"的大脑管理任务能力。"以烹饪为例，患者可能仍记得食材和步骤，但在按正确顺序添加材料、记住摆桌、开火和准备饮品时难以协调。"若你本就是糟糕的厨师或混乱的主人，可能无需担忧；但若突然出现此类问题，值得就医检查。
- 你正在服用哪些药物？
拉宾斯博士解释，某些处方药可能引发认知障碍和困惑。若减量或停药后困惑消失，则问题可能源于药物而非阿尔茨海默病。这类药物通常涉及抗胆碱能活性——影响心率、消化和膀胱控制。因此，部分肺部、心脏、焦虑症和失禁药物在某些情况下可能导致认知障碍。
- 你能否完成需要多任务处理的事情？
在阿尔茨海默病检测诊所，患者会被要求解答数学题，但这并非测试算术能力，而是评估同时处理多项信息的能力。"你必须记住最新数字、减7的操作并进行计算，"他解释道，"有人会说'我数学一直不好'，鼓励尝试后虽需时间但能完成。若完全无法做到，则表明出现了与正常老化不同的问题。"
- 你的饮酒量如何？
拉宾斯博士指出，70-80岁人群代谢酒精的效率远低于年轻时，这可能导致头脑昏沉，被本人及亲友误认为阿尔茨海默病征兆。他将饮酒对身体的影响视为与处方药同等重要的问题，"随着年龄增长，身体代谢酒精能力大幅下降，使人更快醉酒。此前你可能每晚喝三瓶啤酒毫无问题，但晚年这'对身体而言相当于六瓶'。"
- 你是否比平时更易怒或更随和？
晚年性格变化常被归因于退休适应困难或接受老年现实，但拉宾斯博士解释这可能是脑部病变的表现。他回忆一位以财务管理严谨著称的商界女性突然对此失去兴趣，"家人仅认为是该退休了，但检测显示其认知障碍远超正常老化。"即使出现积极性格变化也可能是警示信号——有位难相处的患者突然变得温情，"家人起初视作积极改变，但后来发现这是阿尔茨海默病的开端。"
- 你是否过度担忧以往不关心的事物？
拉宾斯博士指出，过度担忧记忆和认知能力本身可能是疾病预警信号。部分患者会无意识地从社会退缩，例如因害怕无法应对或尴尬而放弃旅行或社交活动。
- 你的睡眠模式是否改变？
先前研究显示睡眠与阿尔茨海默病关系复杂，多年睡眠紊乱可能是早期预测指标。拉宾斯博士解释，这可能表现为早醒、晨间睡眠延长或白天需要小睡。同样，若你本是深度睡眠者却突然改变睡眠模式且无法充分休息，也可能是疾病征兆。
- 你是否不再享受以往喜爱的活动？
对既往爱好失去兴趣是抑郁症的典型特征，但拉宾斯博士强调这也可能是阿尔茨海默病信号。他曾接诊患者突然丧失阅读乐趣甚至与孙辈相处的愉悦，"有位老患者几十年定期与朋友打牌，开始说'不再从中获得乐趣'。家人起初归因于'年事已高且朋友离世'，但这实则是阿尔茨海默病的征兆。"
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