是否感觉自己的心智正在衰退？
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如果你感觉不如以前思维敏捷，你并不孤单。
根据发表在《神经病学》杂志上的一项令人震惊的新研究，在过去大约十年间，18至39岁的人群在"严重难以集中注意力、记忆或做决策"等认知问题方面经历了显著增长。
一组美国科学家分析了2013年至2023年间参与电话调查的450万美国人数据；总体而言，报告认知问题的受访者比例从5.3%上升至7.4%，但40岁以下的成年人比例从5.1%跃升至9.7%——几乎翻倍。
原因是什么？该研究论文并未深入探讨这个问题，但研究人员推测，这可能是由于"美国人口对认知挑战的认知或经历发生了变化"。
"考虑到这对健康、劳动力生产力和医疗保健系统的潜在长期影响，还需要更多研究来了解是什么导致了年轻成年人中如此大幅度的增长，"该研究的主要调查员、耶鲁医学院的神经学家Adam de Havenon在关于这项研究的声明中表示。
研究人员通过分析美国疾病控制与预防中心的电话调查数据进行研究，重点关注报告"认知障碍"的人的回应，例如记忆问题、注意力问题或执行功能困难。
经过一些统计分析，研究人员发现，不仅40岁以下的人报告认知问题显著增加，而且年收入低于35,000美元的受访者（从8.8%上升至12.6%）以及没有高中文凭的受访者（从11.1%上升至14.3%）也出现了大幅增长。年收入超过75,000美元且拥有大学学位的成年人增长幅度较小。
尽管调查中大多数人是白人，但所有种族群体都报告认知能力在逐年下降，其中美国原住民的整体增长最大，从7.5%上升至11.2%。
值得注意的是，同一项研究发现，70岁及以上的老年人——你可能会认为他们由于面临与年龄相关的痴呆症威胁而风险最高——报告的认知问题略有下降，从7.3%降至6.6%。
这些发现引人入胜，但明确的结论尚不清晰：是更多人真正经历了认知问题，还是他们在自我诊断并不存在的问题，抑或有其他情况发生？
"这可能反映了大脑健康的实际变化、对问题认识的提高和报告意愿的增强，或者其他健康和社会因素。但无论可能的原因是什么，这种增长是真实的——并且在40岁以下人群中尤为明显，"de Havenon表示。
确实，人们对认知问题的认识确实提高了——你可以从ADHD影响者的兴起中看到这一点。但也可能是我们智能手机中的成瘾性算法已经破坏了我们的注意力持续时间，其他研究已经证明了这一点。
在生活不稳定且属于服务不足社区的人群中，认知问题的增加也是有道理的，这表明经济和隐性种族偏见也在这令人担忧的趋势中发挥作用；如果生活艰难，就很难做出好的决策。
这些解释也可能表明情况可能会变得更糟。随着国家财富不平等的加剧以及技术进一步深入我们的日常生活，数字可能会进一步攀升。更不用说"AI精神病"的影响了。
改变根深蒂固的经济和种族障碍很困难，但几乎每个人都能做到一件事：远离屏幕，去户外接触大自然。
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