一些阿尔茨海默病患者的脑区在静息状态下的重组频率显著高于健康人群——密歇根大学和哥伦比亚大学的新研究表明，健康人若存在这种特征，未来可能更容易发展为该疾病。
密歇根大学运动科学学院助理教授Eleanna Varangis表示："大脑持续通过功能性网络重组调配认知资源，而阿尔茨海默病患者的重组频率异常升高。"这项发表于《阿尔茨海默病杂志》的研究显示，通过分析脑区功能性网络的组织方式，未来或可辅助诊断阿尔茨海默病。
研究团队利用阿尔茨海默病神经影像计划的数据，对862名老年人（包括认知正常组、轻度认知障碍组和阿尔茨海默病组）进行了静息态功能磁共振扫描。结果显示，阿尔茨海默病组所有脑区的神经灵活性均显著高于正常组，其中视觉网络等6个特定网络差异尤为明显。值得注意的是，在617名基线健康的参与者中，8.6%在11年后发展为痴呆症，而这些人群在视觉网络区域表现出更高的神经灵活性。
"尽管这种关联性仅为中等水平，但表明视觉区域的活动可能提前数年预示阿尔茨海默病风险。"Varangis指出，这提示感觉网络的异常重组可能早于典型认知症状的出现。研究还发现，尽管神经灵活性通常被视为积极特征，但在疾病进程中可能反映脑区功能失调。
该研究由美国国立卫生研究院和脑与行为研究基金会资助，合作者包括哥伦比亚大学的Jun Liu、Yuqi Miao等学者。研究证实神经灵活性升高不仅是阿尔茨海默病的病理特征，也可能作为预测疾病转化的生物标志物。
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