一项新研究表明，电子烟中的化学物质可能引发潜在致命的心脏骤停。
美国科学家表示，薄荷味和具有"冰爽"口感的合成成分可能导致心律失常。
他们发现，添加到电子烟中的人造冷却成分会导致异常心跳，即心律失常，并在小鼠和实验室培养的人类心肌细胞中增加了心血管风险指标。
该研究首次表明，电子烟中的合成冷却剂可能对心脏健康产生负面影响。
研究结果引发担忧，使用电子烟的人可能面临心律不齐风险增加，甚至可能突发心脏骤停。
主要研究者Alex Carll表示："由于合成冷却剂产生冰凉感而不带风味，它们不受专注于'特征性风味'的电子烟限制规定的约束。合成冷却剂WS-3和WS-23在电子烟中变得非常流行，部分原因是它们减少了刺激性，使吸入感觉更顺滑。"
在先前的研究中，Carll及其同事发现，接触电子烟气溶胶会迅速扰乱小鼠的心律，导致过早发生或完全跳过的心跳异常。
对于这项发表在《循环：心律失常和电生理学》期刊上的新研究，研究团队进行了两种类型的实验室测试。
在第一项测试中，小鼠吸入含有或不含冷却剂的尼古丁电子烟气溶胶。
在暴露期间监测它们的心律和传导模式。
在第二项测试中，实验室培养的人类心肌细胞暴露于冷却剂和去甲肾上腺素中，以同时模拟尼古丁对压力激素的影响。
电子烟中的所有冷却成分都影响了心率变异性，这表明会增加心跳不规律、高血压和其他心血管问题风险的压力反应。
在已含有尼古丁和溶剂的电子烟中添加合成冷却剂会增加小鼠的心律不齐，尤其是WS-23，与仅含尼古丁和溶剂的电子烟相比，它使早搏数量增加三倍。
冷却剂暴露后，不规律的心跳伴随着心率加快和两次心跳之间电荷恢复变慢。
在人类心肌细胞中，冷却剂不会改变正常的静息心律或恢复速率。
但当细胞受到激素压力时，冷却剂会减慢其心律并加速心跳之间的电荷恢复。
在小鼠中，冷却剂不会显著增加吸入后尼古丁进入血液的吸收量。
来自肯塔基州路易斯维尔大学医学院的Carll表示："综合这些发现表明，冷却剂可能通过使心脏过早或过晚为下一次心跳做好电准备而导致心律失常。总体而言，我们发现烟草味电子烟对小鼠心脏传导的干扰不如含薄荷或合成冷却剂的电子烟大。冷却剂，尤其是WS-23，加剧了电子烟暴露对小鼠的心血管影响，导致更多不规律心跳和更强的心律'战斗或逃跑'应激反应迹象，从而增加危险的心跳不规律和突发心脏骤停的风险。"
Carll建议，基于最新发现，政策制定者应重新审视目前对电子烟中使用的冷却剂的规定。
他表示："冷却剂在电子烟中的添加量非常高，通常超过尼古丁或任何其他调味剂。电子烟中冷却剂的含量应考虑纳入监管，特别是如果进一步研究证实它们增加了电子烟对心脏的有害影响。电子烟中的冷却剂如何影响心律疾病高风险人群仍不清楚。这包括孕妇以及高血压、心脏病、肥胖或2型糖尿病患者。我们也不知道冷却剂的短期影响是否会导致长期损害。"
Carll补充道："重要的是，实验室培养的人类心肌细胞通常忽略了人类呼吸系统和心血管系统之间复杂的相互作用，因此需要更多研究。"
美国心脏协会2023年的一份科学声明呼吁对患有心脏病和肺病的电子烟使用者进行更多长期研究。
2019年至2023年间，薄荷味电子烟的销量增长了175.8%。
根据一份报告，在美国，含合成冷却成分（如WS-3或WS-23）的电子烟销量在2020年至2023年间增长了872.1%。
WS-3和WS-23在英国也是合法的。
2023年科学声明撰写小组的志愿者主席Jason Rose表示："这项研究很及时，因为薄荷和冷却风味正变得越来越流行。研究结果并不令人惊讶，因为电子烟中的成分，特别是合成调味剂，本身就带有健康风险。我们只是不知道电子烟的长期影响。"
来自马里兰大学医学院的Rose补充道："家长与孩子交谈很重要，确保他们明白，即使获得美国食品药品监督管理局(FDA)授权，也没有任何电子烟或烟草产品是安全或无风险的。"
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