马萨诸塞州家庭越来越多地在儿科医生就诊期间寻求心理健康护理，特别是针对焦虑症状，这一发现来自一项审查了十年保险索赔数据的新研究。
研究人员发现，2023年第一季度该州9.7%的儿科就诊包含心理健康诊断，高于2014年同期的5.9%。
焦虑症状就诊的增长幅度超过其他任何突出的心理健康诊断。2023年，焦虑症状占儿科就诊的6.1%，而2014年仅为1.7%。
研究作者特别关注到在初级保健就诊中提出心理健康问题的广泛程度。
"这既令人惊讶又具有重大影响，部分原因是初级保健环境本可以很好地解决心理健康问题，但并不总是有足够的提供者培训或人员配置来充分满足这些需求，"哈佛医学院人口医学系副教授、研究报告作者梅根·科尔·布赖姆说道。
这项研究包括马萨诸塞州180多万儿童和青少年的保险索赔数据，于5月18日由当地研究人员在《美国医学会杂志·开放网络》期刊上发表。
布赖姆表示，过去十年中，随着国家建议的转变，初级保健环境中对焦虑和其他心理健康状况的筛查有所增加，这可能影响了数据。
"我们看到的部分增长可能是因为初级保健临床医生现在更有能力识别出那些一直存在但此前未被发现的儿童心理健康需求，"布赖姆说，"但这不太可能解释我们看到的增长幅度。"
波士顿贝克儿童与家庭中心门诊临床服务高级总监莎拉·坦嫩鲍姆表示，研究结果反映了她过去十年观察到的趋势。儿童越来越意识到世界上的压力源：政治纷争、经济压力、战争。
"他们观察生活中成年人的反应，或者观察生活中年长孩子的表现，当他们接收到更多压力信号时，出现焦虑症状就非常合理了，"未参与此项研究的坦嫩鲍姆说。
坦嫩鲍姆表示，焦虑往往是儿童其他心理健康症状出现前的"煤矿中的金丝雀"，可能是抑郁症等其他疾病的先兆。
研究发现，2014年至2023年间，其他诊断也有所增加，尽管增幅不如焦虑症状显著。
与注意力缺陷多动障碍(ADHD)相关的就诊比例从5%增至6.7%，这是儿童中最常见的心理健康诊断。抑郁症相关就诊比例从1.2%增至1.6%。同时，创伤和压力相关障碍在1.6%的就诊中被处理，高于0.8%。自闭症谱系障碍就诊比例从0.5%增至2%。
鉴于专家表示已被大流行疫情和社会媒体普及加剧的美国儿童心理健康危机，这些结果或许并不令人意外。坦嫩鲍姆同时指出，对心理健康需求的认识从未如此之高。
"新冠疫情和社会媒体的一个积极影响是，人们越来越倾向于消除谈论心理健康和获取心理健康治疗的污名化，"坦嫩鲍姆说。
获取儿童心理健康治疗可能困难，甚至不可能。马萨诸塞州心理健康护理提供者短缺，并非所有心理健康就诊都由保险覆盖。儿童越来越多地通过儿科医生或学校获得心理健康服务，尽管马萨诸塞州学校的学校心理学家数量低于美国学校心理学家协会推荐的比例。
2022年，马萨诸塞州启动了一项试点计划，支持在23所公立学校内设立免费心理健康诊所。该计划由马萨诸塞州心理健康协会运营，补充了工作人员并为学生提供免费治疗会话。该项目的资助将于6月结束，但项目组织者正在争取额外的基金会支持。
坦嫩鲍姆表示，疫情后的财务困境限制了儿童大部分时间所在的学校中的心理健康护理获取。
研究作者表示，结果表明需要加强培训和能力，以便在初级保健办公室中及时发现和治疗心理健康状况。布赖姆表示，将心理健康提供者整合到初级保健团队中是实现这一目标的一种方式。
"在儿科初级保健范围内获取心理健康服务的能力可能特别有利于低收入或公共保险儿童，他们通常面临获取心理健康服务的更高障碍，"布赖姆说。
对于有更紧急心理健康需求的患者，该州正在努力减少等待精神科床位而滞留在急诊室的儿科患者数量。
根据马萨诸塞州卫生政策委员会数据，2023年因行为健康原因就诊急诊室的儿童中，44%等待精神科床位超过24小时。这一比例在2024年降至30%。
波士顿儿童医院去年12月宣布计划在布莱顿开设一家新的6.4亿美元儿科精神病医院，使儿童医院的住院能力翻倍。这座拥有116张床位的建筑预计将于2029年前开放。
马林·沃尔夫可通过电子邮箱marin.wolf@globe.com联系。
【全文结束】
