心理健康护理对于被寄养的儿童来说是“不足”的，而且往往是“缺乏证据支持的”，专家们发出了警告。
尽管他们的需求明显高于同龄人，但被寄养的儿童经常被排除在心理健康服务之外，包括基于“伪科学”观点关于创伤的原因，根据一份由专业临床医生和学者撰写的报告指出。
为了解决这个问题，报告建议地方政府和NHS应委托基于证据的服务，由共处一地的社会关怀和心理健康工作人员提供。社会工作者和个人顾问应接受高质量的心理健康培训，而与被寄养儿童工作的心理健康从业者应提高技能以更好地理解他们的需求。
这份关于改善被寄养儿童获得基于证据的心理健康护理的报告是由伦敦大学学院、伦敦国王学院、剑桥大学、布里斯托尔大学、萨塞克斯大学和金斯顿大学的学者与英国创伤委员会和CoramBAAF合作编写的。该报告由政府资助的国家健康与护理研究所委托编写。
心理健康需求远高于一般人群
虽然5至15岁普通人群中精神障碍的患病率为10%，但对于被寄养的儿童来说，这一比例为45%，根据2021年国家健康与护理卓越研究所（NICE）发布的支持该群体的指南。
这反映了他们更多地暴露于已知的风险因素，如虐待、忽视、贫困、父母滥用药物和精神疾病，以及与家庭分离的影响和在照顾系统中的经历，包括频繁更换安置地点，新研究报告称。
尽管如此，他们获得基于证据的心理健康支持的情况“很差”。
儿童和青少年心理健康服务（CAMHS）拒绝接收被寄养儿童的转介
尽管承认儿童和青少年心理健康服务（CAMHS）普遍面临压力，但报告指出，许多服务不接受被寄养儿童的转介，或仅针对非常具体的需求进行转介。
CAMHS以儿童的需求是“社会关怀问题”为由拒绝转介，或者在认为安置稳定的情况下不予接诊，尽管这类儿童最有可能有最高的心理健康需求，报告称。
被寄养的儿童通常通过由地方政府、NHS或两者共同委托的专门团队获得帮助。然而，这些团队提供的服务通常是间接的——例如，帮助寄养家长满足儿童的需求或为社会工作者提供咨询——导致年轻人没有直接的支持来满足他们的需求。
社会关怀和CAMHS之间的联合工作也常常不足，“从委托层面到前线，服务领导人很少会面，对需求的理解也不一致。”
从基于证据的护理转向“伪科学”
由于社会关怀和CAMHS中“日益增长的趋势”是从基于证据的心理健康实践转向“伪科学”，特别是关于创伤的问题，这种不足的护理情况进一步恶化。
从业者倾向于过分强调被寄养儿童的依恋问题，使用“非特定的创伤标签”，如使用“发展性创伤”而不是已建立的诊断，如创伤后应激障碍（PTSD）。
报告称，这主要是由于“普遍存在的神话，即被寄养的儿童不符合现有心理健康困难的标准”。
使用缺乏证据基础的昂贵服务
报告还批评了一些儿童社会关怀服务越来越多地使用昂贵的大规模服务，这些服务缺乏任何证据基础，通常也没有努力透明地评估其潜在的好处和危害。
资金不足也导致了不适当的提供，例如，向有多重和复杂心理健康需求的儿童提供少量或低强度的课程，报告将其比作“用创可贴治疗骨折”。
即使在确实为被寄养儿童提供基于证据的心理健康护理的服务中，“也很少有足够的人员或一般资源能力来充分解决需求的规模”。
呼吁设立共处一地的团队和心理健康检查
该研究提出了五项关键建议，以使被寄养的儿童能够获得他们需要的基于证据的心理健康服务：
- 所有地方当局地区应制定一个由CAMHS和儿童社会关怀之间的联合服务交付计划，明确评估和治疗的责任，并设定关键绩效指标（KPIs），包括衡量护理的可及性和年轻人对其影响的看法。
- 被寄养的儿童应在进入寄养后的四到六个月内接受一次健康和福祉评估，包括涵盖标准和创伤特异性症状的全面心理健康检查。
- 地方政府和NHS应委托一项服务，由共处一地的儿童社会关怀和CAMHS工作人员提供，直接支持被寄养的儿童（以及潜在的离院者），并间接支持支持他们的专业人士和照顾者。报告称，共处一地应“建立一种共享理解和学习的文化”，但补充说，这些团队也应与CAMHS服务密切合作，以便在需要时将年轻人转介。
- 应设立一个培训计划，提升儿童社会关怀为基础的心理健康工作人员对被寄养儿童需求的理解，并使他们能够为他们提供低强度的基于证据的疗法。
- NICE应更新其关于被寄养儿童的指南，据报告称，这些指南“通常被服务误解或误用，最终未能提供最佳证据的护理”。更新应强调相关服务应遵循NICE单独的心理健康指南，并且被寄养的儿童常见和创伤相关的精神健康需求较高，应使用现有的标准化措施进行评估。
建议改进社会工作者的培训
报告还提出了四项针对儿童社会关怀的具体建议，包括社会工作者和个人顾问应接受高质量的基于证据的心理健康培训，以提高他们的心理健康素养。
这应包括对创伤、心理健康和神经发育之间重叠和差异的理解，这些混淆可能会阻碍从业者支持被寄养儿童的能力，并造成跨机构合作的障碍。
其他社会关怀方面的具体建议包括：
- 儿童社会关怀工作人员和寄养及亲属照顾者应接受高质量和强制性的培训，内容包括如何与儿童谈论心理健康、讨论获得心理健康支持的方式，以及如何支持正在接受治疗的儿童或年轻人。
- 所有接受心理健康支持的被寄养儿童都应提供一名完全独立于地方政府的倡导者，以帮助年轻人了解自己的权利并获得服务。
- 社会关怀和CAMHS应共同开发用于将被寄养儿童转介到心理健康服务的表格，并对所有社会关怀工作人员进行填写这些表格的培训。报告称，转介应侧重于可观察的行为或情绪问题，以及年轻人对自己需求的自我报告，而不应假设所有问题都是依恋或创伤相关的。
政府回应：被寄养儿童未得到应有的支持
政府发言人回应报告称，患有心理健康问题的儿童，包括被寄养的儿童，“没有得到他们应得的支持或护理”，并在改革心理健康方面是部长们的“首要任务”。
发言人提到了《儿童福祉和学校法案》，其中规定，NHS组织和其他公共机构有责任考虑被寄养儿童和离院者的福祉，并促进他们获得服务的机会。
他们还提到了政府计划在本届任期结束前（可能是2029年）再招募8,500名心理健康工作者，并加强学校的心理健康服务。
“迫切需要稳定的照料安置”
儿童服务协会主席Rachael Wardell表示，这项研究表明，被寄养的儿童“迫切需要稳定的安置、与照顾者和社会工作者建立信任关系，以及及时获得真正理解创伤的心理健康支持”。
然而，由于CAMHS服务存在“邮政编码抽签”，“太多被寄养的儿童面临着漫长的等待或不一致的支持”。Wardell还强调，要改变被寄养儿童的心理健康结果，还需要“全国性的、资金充足的举措，以建立和维持所有儿童服务和合作伙伴机构的强大劳动力”，并对安置市场进行改革，为年轻人提供稳定性。
“重组NHS时应考虑这些建议”
NHS联合会心理健康主任Rebecca Gray表示：“心理健康信托机构明白，许多年轻人的需求并未得到满足。这种情况在那些有复杂需求且正处于或曾经历过寄养系统的年轻人中尤为突出。”
“部分原因是心理健康服务面临巨大压力，但正如本报告所指出的，协作工作可以得到改善，以解决孩子一生中的需求，并将系统内的支持结合起来。”
“许多NHS心理健康信托机构正与地方政府有效合作，以满足最脆弱年轻人的需求……在NHS和地方政府在重大重组时期合作时，应考虑报告中提出的建议，包括要求综合护理委员会在今年年底前将成本降低50%。”
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