科学家发现一种可助延缓肌肉衰老的肠道微生物
核心发现
- 研究人员发现肠道细菌菊粉罗斯伯里亚菌（Roseburia inulinivorans）与年轻及年长成人的肌肉力量呈正相关
- 在受控小鼠实验中，口服该菌株使握力提升约30%，且无需任何运动
- 该细菌可触发肌肉组织内的代谢变化，促进肌纤维生长并增强力量输出
- 菊粉罗斯伯里亚菌水平随年龄增长而下降，或可成为对抗年龄相关性肌肉流失的益生菌靶点
从不运动的小鼠力量提升约30%，且饮食结构完全未改变。研究人员将这一现象溯源至单一肠道细菌——菊粉罗斯伯里亚菌（Roseburia inulinivorans），该微生物可能在肌肉生长和功能调节中发挥关键作用。
在《肠道》期刊发表的研究中，科学家给予经抗生素清除肠道菌群的小鼠该菌株。四周内，小鼠握力显著提升，并在八周实验期内持续保持高位。肌肉组织内部发生深层变化：单个肌纤维体积增大，且向更强力量输出的纤维类型转变，这可能是力量提升的主因。
对大多数人而言，增肌需依赖健身房训练。但这些发现引出新思考：若肠道长期悄然影响力量生成，恢复缺失的特定菌株是否能帮助丧失运动能力者对抗肌肉流失？
人体数据：肠道菌群与肌肉力量的关联
在小鼠实验前，莱顿大学医学中心与格拉纳达大学研究人员分析了123名成年人的肠道菌群：90名18-25岁青年及33名68岁左右老年人。参与者提供粪便样本，并通过握力测试及腿部/卧推训练评估肌肉力量。
在所有分析的细菌中，菊粉罗斯伯里亚菌与肌肉力量的关联最为显著。检测到该菌的老年人，其握力比未检测到者高出约29%。在青年组中，菌群水平最高者各项力量测试表现更优。同属的另两种近缘菌——粪便罗斯伯里亚菌（R. faecis）和肠道罗斯伯里亚菌（R. intestinalis）未显示此类关联，表明菊粉罗斯伯里亚菌具有独特作用而非属群共性。
无需跑步机：肠道细菌如何增强小鼠肌肉
为验证因果关系，研究人员开展受控小鼠实验：32只雄性小鼠经抗生素清除肠道菌群后分为四组。一组接受对照溶液；另三组每周三次口服三种罗斯伯里亚菌株之一，持续八周。
仅接受菊粉罗斯伯里亚菌的小鼠力量提升。四周时握力较对照组提高约30%，并维持至实验结束。其他两组菌株未见改善。各组在跑步机耐力测试中均无进步，表明该效应特异性作用于肌肉力量而非整体体能。食物摄入量与体脂率均保持稳定。
作用机制：肌肉组织内的代谢变化
罗斯伯里亚菌以产生丁酸盐（butyrate）著称，这种化合物滋养肠道细胞且具有广泛健康效益。研究人员起初聚焦于此，但检测发现各组丁酸盐水平基本一致，故排除该解释。
实际发现：接受菊粉罗斯伯里亚菌的小鼠，其肠道与血液中的氨基酸（蛋白质基础构件）显著降低。同时肌肉组织呈现代谢活性增强迹象：与能量利用和生长相关的肌肉通路活性提升。研究者推测此代谢转变可能帮助肌肉在营养条件变化时适应性生长，但具体作用链仍在解析中。
实证数据清晰可见：菊粉罗斯伯里亚菌处理组的小鼠肌纤维体积增大，且与爆发力相关的快肌纤维占比显著高于对照组。在人类青年参与者中亦发现平行代谢模式——菊粉罗斯伯里亚菌水平最高者呈现相似特征，暗示小鼠发现的生物学机制可能适用于人类。
为何肠道菌群与肌肉力量随年龄同步衰退
在研究人员的样本中，老年人菊粉罗斯伯里亚菌水平普遍低于年轻人，大型数据集亦呈现此趋势（尽管部分结果存在波动）。其他罗斯伯里亚菌种未显示年龄相关性。
既往研究发现，部分已被诊断为少肌症（sarcopenia，即年龄相关性肌肉萎缩）的患者体内无法检测到菊粉罗斯伯里亚菌。更广泛地，罗斯伯里亚菌属水平在肌肉流失相关疾病患者中普遍偏低，包括脑瘫、神经性厌食症及恶病质（晚期癌症伴随的严重肌肉与体重消耗）。
另一项研究指出可能的双向关系：久坐青年进行六周抗阻训练后，罗斯伯里亚菌丰度提升约2%。运动或可维持该菌群，而该菌群亦可能助力肌肉构建。
小鼠实验中，菊粉罗斯伯里亚菌未能在肠道永久定植，但力量增益持续存在。科学家推测即使短暂暴露也可能触发肌肉组织的持久代谢变化。目前尚未开展人体临床试验，但对致力于解析肌肉衰老机制的研究者而言，这种无需运动即可提升小鼠力量的肠道微生物，无疑是值得深入探索的方向。
【全文结束】
