你年轻、活跃，对自己的健康状况了如指掌——然后你的医生带来了坏消息：你的胆固醇水平高。他们建议你服用药物——他汀类药物——来降低它。哎呀。
重要性：高胆固醇水平——尤其是LDL（即"坏"胆固醇）——是日后发生心脏病发作、中风和心血管疾病的最大风险因素之一。"即使在儿童时期，胆固醇水平也是预测35年后可能发心脏事件的强有力指标，"美国领先的心脏外科医生之一约翰·埃莱夫特里亚迪斯医学博士补充道，他引用了最近发表在《循环》杂志上的一项研究。心脏病也是女性死亡的主要原因，每年夺走的生命比所有癌症形式加起来还要多。
由此引出了他汀类药物：这种常见的处方药能有效降低胆固醇。但在20多岁和30多岁就开始服用。这样好吗？以下是需要了解的内容。
为什么你的医生现在推荐他汀类药物
是否服用他汀类药物的关键在于你未来发生心脏相关健康事件的风险。通常，他汀类药物用于两种情况：如果你已经患有心脏病，或者已经经历过心脏病发作或中风。而——如果你在20多岁或30多岁，这可能是你的情况——即使在你这个年龄，当仅靠生活方式调整无法有效降低风险时，为了预防心脏病发作和中风等心血管事件，医生可能会推荐使用他汀类药物。
他汀类药物的推荐并非非黑即白；有时是基于"非常高"的LDL胆固醇水平——190毫克/分升或更高的水平需要立即服用他汀类药物。（一般来说，成年人健康的胆固醇水平意味着总胆固醇低于200毫克/分升，LDL（"坏"）胆固醇低于100毫克/分升，HDL（"好"）胆固醇在60毫克/分升或更高。）
但很多时候，开他汀类药物的决定更为微妙，不仅仅基于你的LDL数值。它还包括家族史、基因和其他因素。例如，如果你的父亲在55岁前发生过心脏病发作或中风，或者你的母亲在65岁前发生过，即使你的胆固醇水平不是特别高，医生也可能会考虑给你开他汀类药物（顺便提一下，"高"LDL水平被认为是160至189毫克/分升，"临界高"为130至159毫克/分升）。
如果你年轻时总胆固醇超过200，医生会担心遗传性基因突变，这会带来相当高的心脏病风险。《男士健康》杂志顾问、心脏病专家克里斯托弗·凯利医学博士会对这些患者进行基因检测，如果存在突变，通常会开降低胆固醇的药物。遗传性胆固醇异常影响约每500人中的1人。
你的基因构成也可能包括一种称为脂蛋白(a)的脂肪高水平。高水平的脂蛋白(a)会增加你患心脏病或中风的风险。因此，在确定他汀类药物是否对你有用时，医生可能会检查这一点（也称为Lp(a)）。凯利博士说，关于药物的决定还可能涉及胸部CT扫描，这可以揭示动脉中的斑块。
伊鲁约马德博士说，在这些情况下，年轻时开始服用他汀类药物可以预防数十年的斑块堆积。他是佛罗里达州南部浸信会健康迈阿密心脏与血管研究所的心脏病专家。"总体来说，他汀类药物是一种低风险药物，"他补充道。"我喜欢把他汀类药物看作是披着狼皮的羊。"
然而，是否服用他汀类药物更多地取决于你最终患心脏病和发生心脏病发作或中风的风险，而不是年龄。"他汀类药物可以将心脏病发作或中风风险降低20%至30%，"凯利博士说。
伊鲁约马德博士还指出，由于对女性心脏病的认识延迟以及女性在临床试验中的代表性不足，女性往往被少开他汀类药物。因此，如果你的医生没有向你提及他汀类药物，你可能需要自己积极争取。
他汀类药物副作用：事实与恐惧
目前美国有八种他汀类药物。塞达斯-西奈医疗中心芭芭拉·史翠珊女性心脏中心的主任C. 诺埃尔·拜雷·梅尔茨医学博士说，它们非常安全且价格低廉。此外，虽然我们知道关于女性的研究——总的来说——严重不足，但多年来实际上已经收集了大量关于女性和他汀类药物的数据。"我们对女性和男性的疗效和安全性都非常有信心。他汀类药物在两性中同样有效，"她说。
像所有药物一样，他汀类药物确实有小风险：肝酶轻微升高、糖尿病风险（通常是在已有倾向的人群中）以及肌肉酸痛。某些人可能更容易出现副作用，包括如果你是免疫抑制的、如果你是移植受者，或者如果你同时服用多种药物。拜雷·梅尔茨博士指出，研究还表明，亚裔人群中副作用的风险可能略高，可能是由于基因因素。
重要的是要知道，如果你怀孕、考虑怀孕或正在哺乳，值得提醒的是指南建议避免使用他汀类药物，除非必要。虽然2021年FDA取消了他汀类药物在妊娠期间的黑框警告，但医生仍然建议遵循指南。拜雷·梅尔茨博士说，在妊娠后期，发育中的胎儿需要胆固醇。如果你有高遗传性胆固醇或严重心脏病，这一点尤其重要，这将是你与心脏病专家讨论的话题。
至于像横纹肌溶解症（"横纹肌溶解"）这样的副作用——一种危险的肌肉组织分解，你可能听说过与他汀类药物有关？虽然对于持续不消的肌肉酸痛，告知医生总是明智的，但使用他汀类药物时横纹肌溶解症很罕见，影响从每10万人到每百万人中的1人不等。发表在《柳叶刀》上的一项研究发现，在90%以上有症状的人中，他汀类药物不是肌肉疼痛的原因。
拜雷·梅尔茨博士说，关于他汀类药物的症状报告有时可能源于一种称为"反安慰剂效应"的现象，即你听说了一个潜在问题，然后就经历了它。她解释说，社交媒体可能会放大这个问题。
拜雷·梅尔茨博士说，如今，对药物的反对也可能"很受欢迎"——它迎合了流行的"天然更好"和对"美好旧时光"的赞颂。但她指出，在那些美好旧时光中，"妈妈54岁时就中风了。"
在这一点上，凯利博士提醒说，虽然向医生提出任何担忧总是一个好主意，但他汀类药物的小副作用可能受到了过多的关注。毕竟，他汀类药物的好处是看不见的。凯利博士说："你不会知道那些你没有经历的心脏病发作或中风。"年龄不应该是开始服用胆固醇药物的决定因素；真正的问题是，如果你不服用它们，对你来说风险有多大。
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