当谈到健康老龄化时，我们通常关注基础要素：均衡饮食、维系亲友联系和保持身体活动。这些确实是长寿的关键标志。你可能未曾想到，现在是时候将观鸟加入这个清单了。
观鸟对维持认知能力具有显著优势。研究人员发现，这项特殊爱好能够重塑大脑，有效预防与年龄相关的认知能力下降。如果你尚未将填满后院喂食器并静观飞鸟纳入抗衰老日常，建议立即加入周末活动——这不仅充满乐趣，更是对大脑的强力提升。
观鸟爱好者随年龄增长认知能力更佳，研究证实
（图片来源：Daisy Daisy | Shutterstock）
随着年龄增长，我们的工作记忆和执行认知功能等心理机能会出现衰退。此外，大脑也会发生重大变化。衰老专家阿曼达·布拉赫莱克解释道：“从30岁起，我们大脑的重量、神经网络密度及血流量就开始减少。不过大脑具有适应能力，会生成新的神经末梢模式。”这表明学习过程不会因年龄增长而停止。
事实上，当我们迫使大脑学习新事物时，它反而会更加活跃。这种现象通常被称为神经可塑性——当大脑掌握新技能或新知识时，会创建新的神经通路并强化既有通路。本质上，这相当于给大脑进行锻炼。
该研究首席研究员、神经科学家埃里克·温向美国全国广播公司新闻解释：“（观鸟）融合了精细物种识别、视觉搜索、即时环境注意力和运动敏感性，需要构建不同关联物种的复杂概念网络。”他进一步指出：“你还必须记住所见内容，并与大脑中的内部模板进行比对”，这本质上如同在运用已有记忆进行比对训练。
观鸟可纳入长寿健康计划
（图片来源：Connect Images - Curated | Shutterstock）
观鸟等爱好有助于我们在年长时保持思维健康。针对此项研究，作家、研究者及脑健康专家奥斯汀·珀尔马特医学博士指出：“该爱好改善脑健康的理由还有很多。在支撑脑健康的要素中，社交联系位居首位，加入观鸟社交团体可直接产生积极的脑效应。观鸟能促进身体活动，这对大脑显然有益。越来越多的证据表明，增加自然环境接触时间与改善整体脑健康相关，脱离数字设备同样如此。”他补充道：“最后，观鸟可能帮助人们缓解压力，鉴于慢性压力与认知损伤及健康脑神经连接损害相关，这是一项关键工具。”
简言之，观鸟在长寿健康计划中可谓面面俱到。它锻炼大脑肌肉、提供社交出口、减轻压力并让我们远离电子屏幕。或许最棒的是，它无需任何投入——你只需望向窗外或漫步公园即可。
劳拉·洛马斯是持有英语与创意写作硕士学位的作家，专注于新闻、心理学、生活方式及人文话题。
【全文结束】