亚利桑那大学健康科学领导的一项研究发现，如果患者导航员协助患者完成过程，他们更有可能在粪便测试结果异常后进行结肠镜检查。
该论文发表在《内科医学年鉴》上，显示在分配给患者导航员的患者中，有55%的人在一年内完成了随访结肠镜检查，而接受常规护理但没有导航员的患者中只有42.5%完成了检查。
“对于粪便测试结果异常的患者来说，尽快进行结肠镜检查以防止结直肠癌风险增加和晚期癌症检测非常重要。我们发现，使用患者导航员可以提高结肠镜随访率，并减少粪便免疫化学测试（FIT）结果异常患者的随访时间。这种指导过程可以通过早期癌症检测提高患者的生存率。”
亚利桑那大学癌症中心人口科学副主任、亚利桑那大学梅尔和伊尼德·祖克曼公共卫生学院教授 Gloria Coronado 博士
年龄在50至75岁之间且在过去一个月内粪便测试结果异常的患者被纳入了PRECISE项目，该项目全称为“预测和解决社区环境中结肠镜检查不依从问题”。所有患者都在Sea Mar社区健康中心就诊，这是一家联邦合格的健康中心，在华盛顿西部运营着32家诊所。
共有970名粪便免疫化学测试（FIT）结果异常的患者被纳入研究，其中479人被随机分配到Sea Mar的患者导航员。未分配到导航员的患者接受了常规护理，包括最多两次电话和一封信件来安排结肠镜检查预约。
患者导航员发送介绍信，打电话并发送短信，在预定时间讨论六个主题领域：介绍和障碍评估、障碍解决、肠道准备说明、肠道准备提醒、结肠镜检查签到以及完成程序后的最终检查。导航员每次预定电话最多尝试六次，最初未能联系上的患者会再打多达12次电话，并发送跟进信件。
与常规护理相比，患者导航使一年内随访结肠镜完成率提高了12%。此外，分配到导航员的患者平均在229天内进行了结肠镜检查，比常规护理患者缩短了27天。
Coronado 表示，如果粪便测试结果异常的患者能够及时进行随访结肠镜检查，结直肠癌死亡率可以大幅降低，因为延迟检查的患者死于结直肠癌的可能性是及时检查患者的七倍。
未来，Coronado 的团队希望诊所能在患者收到异常粪便测试结果时使用导航员。
“通过标准化导航，诊所可以建立包括通知患者结果并帮助他们理解结肠镜检查重要性的程序，”Coronado 说。
根据美国癌症协会的数据，结直肠癌是美国男性癌症相关死亡的第三大原因，女性的第四大原因，但当男女数据合并时，它是第二大最常见的癌症死亡原因。
本研究得到了美国国立卫生研究院下属的国家癌症研究所的支持，资助编号为5R01CA218923。
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