亚利桑那大学健康科学领导的一项研究发现，如果患者导航员协助患者完成流程，那么在接受异常粪便检测结果后的患者更有可能进行结肠镜检查。
该论文发表在《内科医学年鉴》上，显示分配给患者导航员的患者中，有55%在一年内接受了随访结肠镜检查，而未分配导航员的常规护理患者的这一比例为42.5%。
“对于粪便检测结果异常的患者来说，尽快进行结肠镜检查以防止结直肠癌风险增加和晚期癌症检测是非常重要的。”第一作者、亚利桑那大学癌症中心人口科学副主任兼亚利桑那大学梅尔和伊尼德·祖克曼公共卫生学院教授格洛丽亚·科罗纳多博士说。
“我们发现使用患者导航员可以提高结肠镜随访率，并减少粪便免疫化学测试（FIT）结果异常患者的随访时间。这种过程中的指导可以通过早期癌症检测来提高患者的生存率。”
年龄在50至75岁之间且在过去一个月内粪便检测结果异常的患者被纳入了名为“社区环境中预测和解决结肠镜检查不依从性”的PRECISE项目。所有患者都在西马社区卫生中心就诊，这是一个联邦合格的卫生中心，在华盛顿西部运营着32个诊所。
共有970名粪便免疫化学测试结果异常的患者被纳入研究，其中479名患者被随机分配给西马的患者导航员。未分配导航员的患者接受常规护理，包括最多两次电话联系和一封信件以安排结肠镜检查预约。
患者导航员发送介绍信、打电话并发送短信，按照预定时间解决六个主题领域的问题：介绍和障碍评估、障碍解决、肠道准备说明、肠道准备提醒、结肠镜检查登记以及完成程序后的最终检查。
导航员每次预定通话最多尝试六次，未能立即联系到的患者最多再打12次电话并发送一封跟进信。
结果显示，与常规护理相比，患者导航使一年内随访结肠镜检查完成率提高了12%。此外，分配给导航员的患者平均在229天内完成结肠镜检查，比常规护理患者缩短了27天。
科罗纳多表示，如果粪便检测结果异常的患者能够及时接受随访结肠镜检查，结直肠癌死亡率将大幅降低，因为延迟检查的患者死于结直肠癌的风险是及时检查的七倍。
未来，科罗纳多希望诊所能为粪便检测结果异常的患者使用导航员。
“通过标准化导航，诊所可以建立包括通知患者检测结果并帮助他们理解结肠镜检查重要性的程序。”科罗纳多说。
根据美国癌症协会的数据，结直肠癌是美国男性癌症相关死亡的第三大原因，女性的第四大原因，但当男女数据合并时，它是第二大最常见的癌症死亡原因。
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