瑞典研究人员已经确定了增加动脉粥样硬化风险的遗传变异。这项新发现的目标是能够更早地检测到动脉粥样硬化，并改善心脏病发作和中风等心血管疾病的治疗。
这项研究发表在《自然通讯》期刊上，是迄今为止使用先进诊断成像技术进行的最大规模的动脉粥样硬化基因图谱研究。参与该研究的研究人员来自瑞典各地的大学和大学医院。
动脉粥样硬化是一种导致血栓在向身体器官供血的血管中形成的疾病过程。这些血栓随时间增长，并可能形成阻塞血液供应的血块。如果这种情况发生在心脏的冠状动脉中，心肌会因急性缺氧而发生心肌梗死。如果是在颈动脉中形成的血栓，则可以通过血液被带到大脑，引发中风。
确定了20个遗传变异
该研究基于SCAPIS人群研究的数据，这是瑞典在心脏病、血管病和肺病领域最大的研究，涵盖了30,000名随机选择的50-64岁的瑞典人，他们接受了全面的健康检查。SCAPIS的独特之处在于其使用先进的诊断成像技术（包括计算机断层扫描和超声波）对动脉粥样硬化进行了高度详细的测量。
这使得研究人员能够检查整个基因组中的数百万个遗传变异，以了解它们对导致心肌梗死的冠状动脉粥样硬化的风险影响。研究发现了20个具有统计学显著关联的遗传变异。
该研究还包括对可能导致中风的颈动脉粥样硬化的类似分析。当比较冠状动脉和颈动脉的结果时，出现了几个差异，表明存在不同的潜在疾病机制。
为更好地理解提供了输入
该研究的主要研究员是哥德堡大学分子医学副教授Anders Gummesson，他同时也是萨尔格伦斯卡大学医院临床遗传学的高级医师：
“这项研究是理解为什么动脉粥样硬化发展的关键一步，最终可能会带来新的预防疾病进程的方法。我们还希望开发出遗传测试来识别高风险人群。”
动脉粥样硬化很常见，即使是相对严重的动脉粥样硬化也可能完全没有症状。对于许多心脏病发作或中风患者来说，这些情况往往毫无预警。心血管疾病是瑞典和其他大多数国家的主要死因。
“这些结果为我们提供了重要的知识，整个数据集包含了数百万个遗传变异的结果，将可供世界各地的其他研究人员用于他们的研究。”
Anders Gummesson解释道。
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