花生过敏可以从小到大范围不等，严重时甚至可能危及生命。据英国过敏症运动组织估计，在英国，大约每50名儿童和每200名成人中就有一个人对坚果过敏。但是一位曾经因花生过敏而四次住院的男子在参加了一项“突破性”试验后，现在每天早上都会吃花生。
理查德·拉西特（Richard Lassiter）之前曾因意外食用花生而四次住院。但现在，这位44岁的男子每天早上会吃四颗花生，他称之为“吃药”。
这项试验“为成千上万的花生过敏患者带来了希望”，政府表示，并资助了这项研究。
过敏“脱敏”研究此前已证明在儿童中有效，但在成人中并不常见。
理查德说：“我达到了每天吃四颗花生的程度，我现在仍然每天如此。今天早上我在早餐后吃了我的四颗花生，就像吃了一勺药一样。”
这种脱敏技术被称为口服免疫疗法。它通过引入微量的花生并逐渐增加剂量来建立免疫力。然而，科学家强调，这种治疗只能在非常严密的医疗监督下进行。
来自伦敦国王学院和盖伊与圣托马斯国民保健信托基金会的研究人员对18名典型的花生过敏成人进行了试验，这些参与者逐渐对花生产生了耐受性。
理查德是一名来自伦敦贝肯汉姆的高管教练，他在童年时期被诊断出有花生过敏，但一直“管理”着他的病情，直到2018年与妻子去智利度假时发生了一次严重的过敏反应。
他说：“那次经历真的改变了我的一切。”他被救护车紧急送往医院，在重症监护病房过夜，并需要肾上腺素和氧气治疗。
他说：“这真是一个巨大的冲击，因为我们离家很远。我记得对妻子说：‘我不能再这样下去了，这太可怕了。’”
直到现在，过敏“脱敏”研究主要集中在儿童身上，因此患有花生过敏的成年人并没有接受口服免疫疗法的机会。
但这项发表在《过敏》杂志上的新研究表明，这可能是成人的一种潜在治疗方法。
公共卫生部长阿什利·道尔顿（Ashley Dalton）表示：“这项突破性的研究为数千名患有花生过敏的人带来了希望。长期以来，人们每天都生活在对意外接触可能导致致命后果的恐惧中。”
在医院团队确认了他们的过敏情况后，试验参与者在家开始摄入少量的花生粉，从相当于整颗花生的0.5%到1%开始。他们的剂量逐渐增加，一旦能够耐受50-100毫克的花生蛋白，他们就会改吃整颗花生、花生酱或花生制品。
理查德补充说：“这对我来说是改变生活的事情——极大地增强了我的信心。这对我的生活产生了巨大的影响。我感到更加平静、更加快乐，并对未来充满期待。”
在研究结束时，约67%的参与者能够吃相当于五颗花生的量而不会产生反应。
卫生和社会保障部首席科学顾问兼NIHR首席执行官露西·查佩尔教授（Professor Lucy Chappell）表示：“这些结果标志着过敏治疗的一个重要里程碑，为患有花生过敏的成年人提供了新的希望。对于那些长期生活在日常负担和对意外接触的恐惧中的成年人来说，他们可能有一条通往更大安全性和更好生活质量的道路。”
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