一种被广泛宣传为健康食品并受到全球数百万人喜爱的产品，却可能含有导致一系列健康问题的化学物质和人造成分，其中包括结肠癌。
畅销书《吃出健康》的作者威廉·李博士警告说，最糟糕的酸奶实际上是低脂品种，因为它们通常会添加大量化学物质以恢复其浓稠且脂肪丰富的口感。
这位健康专家解释道：“如何将加工过的全脂酸奶变成超加工酸奶？你只需要去除其中的脂肪。很多人不知道的是，当你从酸奶中去除脂肪时，整个产品就会塌陷……它没有那种口感。”
“所以你知道生产商做了什么吗？他们添加了增稠剂和乳化剂来重建这种浓稠的口感。”
李博士的担忧主要是理论性的——目前几乎没有直接证据表明酸奶会导致癌症，有些研究甚至显示酸奶可能降低患癌风险。然而，他指出，像卡拉胶这样的增稠剂令人担忧。
卡拉胶还用于其他加工乳制品中，如奶油、巧克力牛奶、冰淇淋、白软干酪和酸奶油。虽然它天然来源于海藻，但用于食品制造的版本经过了大量加工，基本上是一种合成成分。
李博士透露，最近发现人造卡拉胶可能导致肠道炎症，这是发展成结肠癌的一个重要风险因素。
另一位营养师警告的增稠剂是聚山梨酯80。2021年的一项研究表明，给小鼠喂食聚山梨酯80等乳化剂会导致肠道炎症增加。
慢性炎症会通过损害DNA增加患癌风险。这可能会使身体更容易患上结直肠癌。
另一项2021年的研究发现，向模仿人体肠道细菌群落的细菌菌落中引入乳化剂会导致一些细菌死亡或变得不健康。研究表明，胃肠道中的细菌在对抗癌症方面起着重要作用，而破坏这些细菌可能会增加结直肠癌的风险。
2024年，迈阿密大学胃肠病学家玛丽亚·阿布雷乌博士也表示，乳化剂对微生物组的影响可能是年轻人患癌人数增加的原因之一。
鉴于这些发现，李博士强调在购买产品前检查成分的重要性。他指出，全脂乳制品通常不含增稠剂，比低脂替代品更健康。他还说，传统上，未加调味的乳制品比调味产品更好，因为后者往往含有化学物质和更多糖分。
“希腊全脂酸奶是经过加工的，但一旦加入蓝莓果酱或其他甜味剂，就变成了超加工食品。”
尽管李博士警告酸奶的潜在危险，但其他专家称赞酸奶为超级食品，并表示它可以实际上防止癌症。今年早些时候，哈佛大学的医生发现，每周至少吃两份酸奶的人患由细菌引起的结肠癌的风险可降低20%。
研究人员研究了由双歧杆菌引起的大肠癌肿瘤。这种细菌通常有助于消化纤维并抵御感染，但过量会导致结肠炎症，从而损害细胞并导致其失控生长，最终引发癌症。
研究人员认为，酸奶等发酵食品中的健康细菌（包括双歧杆菌）可以减少肠道中有害细菌的数量，从而降低细菌引起的结肠癌风险。
然而，他们发现酸奶与降低由其他因素（如基因、肥胖和化学暴露）引起的结肠癌风险之间没有联系。
李博士的关注点更多在于超加工酸奶，而不是无化学添加剂的酸奶。据估计，美国儿童和青少年摄入的热量中有超过70%来自超加工食品，而三十年前这一比例约为30%。
CDC的一项研究指出，超加工食品是“主要由宏量营养素（淀粉、糖、脂肪、蛋白质分离物）制成，几乎不含任何天然食品，通常会添加风味、色素、乳化剂和其他化妆品添加剂”。超加工食品的例子包括软饮料、包装咸零食、饼干和蛋糕、加工肉类、鸡块以及即食汤粉。但它们也可能包括一些较健康的选择，如全谷物早餐麦片、全麦面包、罐装豆类和豆腐，这些食品比纯原料更柔软、更易食用。
超加工食品通常是能量密集型产品，高热量、高添加糖、不健康脂肪和盐，而膳食纤维、蛋白质、维生素和矿物质含量较低。这类食品的消费水平通常在高收入国家较高，因为这些产品更容易获得，但在低收入和中等收入国家也在增加。
研究表明，高摄入超加工食品与一系列健康问题有关，包括肥胖、高血压、2型糖尿病、癌症和心血管疾病。
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