发表于科学期刊《细胞宿主与微生物》上的活力（Vaginal Live Biotherapeutic Randomised Trial，阴道活生物治疗随机试验）研究，旨在测试一种利用有益阴道细菌作为活生物治疗产品来治疗细菌性阴道病（BV）的新方法。这些产品包含多种卷曲乳杆菌菌株，这种细菌常见于健康的阴道微生物组中。
BV是影响女性最常见的疾病之一。当正常情况下保护阴道的健康细菌被其他微生物取代时，就会发生BV。BV与显著的生殖器炎症相关，这会增加女性感染性传播疾病（包括HIV）的风险，并与不良妊娠结局有关。
尽管抗生素可以在短期内治疗BV，但由于维持健康阴道环境的保护性细菌在治疗后常无法恢复，该病经常复发。
超越抗生素
“这项研究展示了微生物组科学如何超越抗生素，利用有益细菌本身作为药物——为新一代治疗方法打开了大门，这些方法通过重建保护女性生殖健康的自然微生物生态系统来恢复女性生殖健康，”开普敦大学病理学系医学病毒学部门的Jo-Ann Passmore教授说。
在这项早期临床试验中，活细菌产品安全、耐受性好，并在许多参与者中成功定植于阴道。在一些女性中，有益菌在数月后仍可检测到，表明这种方法有助于恢复健康的阴道微生物组并减少BV复发。
Passmore表示，多年来他们的研究一直关注女性的阴道微生物组和生殖器炎症，尤其是在BV极为常见且与HIV及其他生殖健康并发症风险增加相关的非洲人群中。全球约三分之一的女性受BV影响。
通过微生物组疗法恢复自然平衡
“BV的挑战之一是当前治疗几乎完全依赖抗生素，而抗生素并未解决根本问题——保护性细菌的丢失。这就是微生物组疗法令人兴奋的原因：它们旨在恢复阴道的自然微生物平衡，而不仅仅是消除细菌，”她说。
“我们特别有兴趣贡献来自开普敦女性的细菌分离株，因为微生物组疗法应使用能够反映全球女性多样性的菌株，而不仅仅是来自欧洲或北美的菌株，”Passmore说。
Passmore表示，通过贡献来自阴道微生物组自然以卷曲乳杆菌为主的非洲女性的细菌分离株，研究人员希望帮助识别可用于开发能够在阴道中建立稳定定植的活生物治疗产品的菌株。
“最终，目标是开发帮助女性重建保护性阴道微生物组的治疗方法，从而减少BV复发并改善生殖健康，”她说。
这项研究有助于识别与身体自然微生物生态系统协同工作而非仅依赖抗生素的新治疗策略。
“该项目的一个重要方面是它反映了微生物组科学中真正的国际合作。研究中测试的活生物治疗产品是利用从美国和南非女性中分离出的卷曲乳杆菌菌株开发的，因此反映了不同人群阴道微生物组的多样性。
“确保非洲人群在微生物组研究中得到代表，对于开发能够惠及全球女性的有效疗法至关重要，”Passmore说。
这项研究得到了盖茨基金会的资助。本文所述的研究结果和结论为作者的观点，不一定反映基金会的立场或政策。
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