卡罗林斯卡研究所的研究人员使用一种AI工具，分析了70岁人群的大脑图像，并估计了他们的大脑生物年龄。研究发现，对血管健康有害的因素，如炎症和高血糖水平，与老化的大脑有关，而健康的生活方式则与更年轻的大脑外观相关。研究结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上。
每年，瑞典有超过20,000人患上某种形式的痴呆症，其中约三分之二的病例为阿尔茨海默病。然而，大脑老化的速度受多种风险和健康因素的影响。
“尽管最近引入了新的阿尔茨海默病药物，但它们并不能对所有痴呆症患者有效，因此我们希望研究什么可以增强大脑对病理老化过程的抵抗力。”该研究的主要作者、卡罗林斯卡研究所神经生物学、护理科学和社会学系研究员安娜·马塞格利亚（Anna Marseglia）说。
AI估算的大脑年龄
该研究涉及739名认知健康的70岁人群，其中389名为女性，参与者来自瑞典哥德堡的H70队列。研究人员对他们的大脑进行了MRI扫描，并使用自己的基于AI的算法估算了大脑图像的年龄。
“该算法既准确又稳健，且易于使用，”首席研究员埃里克·韦斯特曼（Eric Westman）教授表示，他是同一部门的神经老年医学教授。“它是一个仍需进一步评估的研究工具，但我们的目标是未来也能在临床中使用，例如在痴呆症调查中。”
大脑图像还补充了血液样本，用于测量脂质、葡萄糖和炎症。参与者还进行了认知测试。生活方式因素（如锻炼）和医疗状况的数据也已提供。
老化的大脑
AI工具估计男性的平均大脑年龄为71岁。研究人员通过从参与者的估计生物大脑年龄中减去其实际年龄，计算了“大脑年龄差距”。
研究人员发现，糖尿病、中风、脑小血管疾病和炎症与老化的大脑有关，而健康的生活方式，包括定期锻炼，则与更年轻的大脑外观相关。
“这项研究的一个重要结论是，对血管健康不利的因素也可能与老化的大脑有关，这表明保持血管健康的重要性，例如通过稳定血糖水平来保护大脑，”安娜·马塞格利亚说。
下一步研究性别差异
男性和女性的大脑似乎在与老化和年轻大脑相关的因素方面存在差异，这意味着男女可能在建立抵抗力的方式上有所不同。研究人员现在计划不仅研究激素等生物决定因素，还将研究社会文化影响。
“明年，我们将启动一项研究，了解中老年人的社会健康——包括社交参与、联系和支持——以及睡眠和压力如何影响大脑抵抗力，重点关注女性健康因素，”安娜·马塞格利亚说。
该研究主要得到了创新医学中心、Forte、瑞典研究委员会、瑞典脑基金会、瑞典阿尔茨海默病基金会、瑞典痴呆症基金会、大卫和阿斯特丽德·哈格伦基金会、StratNeuro、卡罗林斯卡研究所老年疾病基金会、Loo和汉斯·奥斯特曼医学研究基金会、古拉·特亚纳基金会和认知衰老和痴呆症储备与抵抗力研究定义合作组织的资助。卡罗林斯卡研究所的任何研究人员均未报告利益冲突，但共同作者西尔克·科尔恩（Silke Kern）宣布与罗氏、Geras Solutions、Optoceutics、礼来、渤健和Bioarctic有联系。
来源：
卡罗林斯卡研究所
期刊参考：
Marseglia, A., et al. (2024). Biological brain age and resilience in cognitively unimpaired 70-year-old individuals. Alzheimer's & Dementia. doi.org/10.1002/alz.14435.
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