在瓶塞弹起的声音或庆祝的光芒背后，隐藏着一个令人清醒的事实：酒精，这种常见的社交伙伴，可能是一个危险的伴侣。
从化学角度来看，我们饮用的酒精（乙醇）是一种毒素，一种可以伤害或干扰其他生物体中生物过程的有毒物质。当肝脏代谢酒精时，它会转化为乙醛，这是一种高毒性的化合物，被归类为1类致癌物，因为它会损害DNA和蛋白质，增加癌症风险。
由于酒精既亲水（水溶性）又亲脂（脂溶性），它可以渗透所有类型的细胞。水溶性使乙醇能够迅速被血液吸收，从而产生快速的心理活性效果。其脂溶性使乙醇能够穿透血脑屏障，这是一层保护大脑的选择性膜，只允许某些分子通过，同时阻止有害物质。
一旦进入大脑，酒精会影响中枢神经系统，通过改变神经递质的功能，导致广泛的影响。这包括抑制力减弱、冲动增加、记忆中断和协调能力丧失。这些症状听起来熟悉吗？
酒精会破坏肠道内壁细胞之间的紧密连接，使毒素、细菌和未消化的食物颗粒进入血液，即所谓的“肠漏”。它还会无差别地杀死肠道微生物群中的细菌，通常是有益的细菌，造成微生物失衡。这种失调可能导致胃肠道症状、消化不良和全身性健康问题，如抑郁、肥胖和代谢紊乱。肝脏超负荷工作，面部、手部和脚部因电解质失衡而肿胀。无价值的热量累积，内脏脂肪堆积。
尽管酒精最初有镇静作用，但它通过干扰睡眠结构来破坏睡眠。它抑制REM（快速眼动），这是睡眠周期中提供身体、认知和情感益处的关键阶段，导致睡眠片段化。反弹效应增加觉醒，导致许多人比平时更早醒来，减少整体睡眠时间。酒精的利尿作用增加了夜间排尿的需求，进一步扰乱睡眠。作为回应，身体保留水分以补偿液体流失，可能导致浮肿。酒精放松喉咙和气道的肌肉，加重睡眠呼吸暂停或打鼾等状况。还需要继续说下去吗？
即使每晚只喝一杯酒的人也会经历应激激素皮质醇的增加，即使在不喝酒的情况下也是如此。当他们不喝酒时，他们会感到更多的压力和焦虑。喝得越多，耐受性就越强。你会得到越来越少的愉悦感，越来越多的疼痛信号。你在追逐一个移动的目标。
慢性酒精使用指的是在较长时间内持续或反复饮酒。根据美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所（NIAAA）的定义，重度饮酒是指：男性：每周超过14杯，任何一天超过4杯；女性：每周超过7杯或任何一天超过3杯。天哪。
是否存在安全的酒精摄入水平？科学和常识都会说：“没有。”
2023年8月，我决定戒酒。我一直致力于寻找可操作的大脑健康策略。我找到了Huberman实验室播客，听了一期名为“第86集：酒精对你的身体、大脑和健康的影响”。这就像被雷击一样。我脑海中唯一的想法是：“为了社交和压力管理，我一直在对我的身体做什么！”开关翻转了。除了偶尔的庆祝活动外，我的饮酒日子已经过去了。
我的个人经历是变革性的。我减掉了腹部的体重，皮肤变得光滑，睡眠质量提高，心情平和稳定，早上更有动力锻炼。现在，我穿衣服都会感到“醉意”。我没有花在酒精上的钱都存入了一个特别的购物基金。
其他人可能不会觉得戒酒那么容易。社交压力、仪式感、依赖甚至成瘾都会使改变变得困难。明确你的理由。提前计划，准备替代品并告知主人。用新的仪式和活动取代旧的习惯。从家人和朋友那里获得支持。如果你决定要戒酒但无法做到，我强烈建议你寻求专业帮助或团体支持。自1935年以来，AA（戒酒互助会）已经拯救了许多生命。附近有一个小组希望你能加入他们。
戒酒了吗？所有的酷孩子都在这么做。
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