近年来，我们对健康肠道重要性的认识显著提升，与此同时，被诊断为多动症（ADHD）的人数也大幅增加。现在，科学家们开始首次将这两个备受关注的问题联系起来。
在最近举行的2024年肠道研讨会上，来自世界各地的肠道健康专家齐聚一堂分享研究成果，关于大脑健康的会议厅座无虚席。
拉德堡大学医学中心大脑、细菌和行为小组负责人亚历杭德罗·阿里亚斯·瓦斯克兹教授分享了他的研究。“我们发现，多动症患者具有不同的肠道微生物群谱型，某些细菌更为丰富，而另一些则较少。虽然现在下定论还为时尚早，但这些结果表明，肠道微生物群在多动症中起着一定的作用。”他说道。
多动症患者更容易出现“肠漏”
研究表明，多动症患者通常肠道短链脂肪酸水平较低。这些短链脂肪酸由特定的肠道细菌产生，对健康至关重要。例如，丁酸盐有助于预防“肠漏”并抗炎。这可能是多动症患者血液中炎症水平较高的原因，进而可能导致神经或脑部炎症。
同时，多动症患者也更可能患有肠道健康问题，如便秘、肠易激综合症、腹泻和疼痛。
瓦斯克兹教授和其他研究人员希望，通过改善肠道健康也能帮助缓解多动症的症状。已有研究表明，肠道微生物群可以影响我们的心理健康，不平衡的肠道与焦虑和低情绪有关，而这些症状常常与多动症共存。
肠道与大脑的对话
肠道常被称为“第二大脑”，两个系统通过各种途径不断交流，相互影响，这种途径称为肠脑轴，瓦斯克兹教授喜欢称之为“双向高速公路”，因为两者之间始终有持续的互动。
“胃肠道是数十亿细菌（肠道微生物群）的家园，这些细菌影响神经递质前体的生成；这些化学物质不断从肠道传递到大脑。有益细菌对神经递质的生成有积极影响，但炎症会阻碍这一过程，导致大脑的变化，从而影响我们的情绪和认知。”他解释道。
多动症与功能失调的肠道
多动症患者更容易出现肠道不适，而我们的肠道功能不正常的原因有很多。
“可能是不良饮食，或是酒精或药物的影响，也可能是遗传自母亲。婴儿出生时通过阴道分娩会种下最初的肠道菌群，而剖宫产出生的婴儿则不会获得这种初始菌群。”詹姆斯·库斯特博士说，他是成人多动症新书《如何应对成人多动症》的作者兼顾问精神科医生。
此外，多动症患者更容易出现饮食障碍，难以控制血糖水平，并且暴食症和肥胖的发生率更高。“当感到疲倦、饥饿或血糖下降，或情绪低落时，多动症患者更容易通过食物自我治疗。一个核心问题是，他们很难判断何时吃饱并停止进食——信号无法像常人那样传递。这可能导致难以控制的体重增加。”库斯特博士说。
如何为大脑和肠道健康而饮食
多动症患者更容易出现肠道健康问题，也更可能患有饮食障碍。他们还可能限制某些食物，因为某些质地和气味会引起感官过载，这意味着他们可能无法摄取足够的对肠道有益的健康食物。
多动症的混乱也可能导致错过餐点或暴饮暴食。库斯特博士建议建立常规来应对这些挑战，例如周末批量烹饪以确保手头有健康食物、订购水果和蔬菜箱或制定烹饪轮班表。
食用多种植物性食物对肠道健康至关重要，长期坚持这一饮食习惯同样重要。“如果你希望通过饮食改变你的细菌，那么改变饮食并保持一致是关键。短期改变不会有影响。假设你明天飞往泰国并在那里待两周，如果你在那里吃泰国菜，你的微生物群会发生一些变化，但当你回家恢复正常的饮食模式时，微生物群会回到你离开前的状态。”瓦斯克兹教授说。
地中海饮食
地中海饮食是研究最广泛的健康饮食之一，包括未加工的富含纤维的植物性食物、适量的鱼类、白肉、奶制品和蛋类、特级初榨橄榄油以及偶尔的红肉。
地中海饮食包含大量植物和适量的鱼类和橄榄油，已被证明可以促进肠道健康。胃肠生理学家乔丹·豪沃思在功能性肠道诊所工作，他尝试了一个月的地中海饮食，并在饮食前后进行了粪便测试以分析他的肠道微生物群。一个月后，他的测试结果显示，他的肠道细菌种类显著增多。
“我肠道中的细菌种类更多了，这是好事。丁酸盐的含量也增加了，这对肠道健康很重要。”他说。富含纤维的饮食可以提高丁酸盐的水平，这与减少炎症和焦虑有关。
减少超加工食品
在英国和美国，普通人饮食的一半现在由超加工食品（UPFs）组成。然而，研究表明，经常摄入UPFs的人早死、患癌症和2型糖尿病的风险更高，而且UPFs会改变我们的肠道微生物群，可能通过肠脑轴对大脑健康产生不利影响。
新西兰坎特伯雷大学基督城分校的临床心理学家朱莉娅·鲁克利奇教授是营养与心理健康关系的主要研究者。“任何人都可以通过减少超加工食品的摄入来改善任何症状，不仅仅是多动症症状。”她说。今年的一项研究表明，去除超加工食品可以有效减轻儿童的多动症症状。垃圾食品也会增加儿童和青少年的多动症症状。
食用蓝色和紫色食物
专家建议食用各种颜色鲜艳的水果和蔬菜，但蓝色和紫色食物特别有益。“研究表明，紫色和蓝色食物对大脑健康和情绪特别有帮助。这些食物的颜色是由其所含的植物化学物质引起的，这些化学物质已被证明具有广泛健康益处。其中一个重要组别是多酚（包括黄酮类），它们是强大的抗氧化剂，分子具有保护作用，无疑会增强多动症患者的总体健康状况。”库斯特博士说。
食用胆碱和欧米伽-3
鸡蛋是一种有益的蛋白质来源，也是胆碱的良好来源。“胆碱是大脑健康的重要营养素。它是乙酰胆碱的重要组成部分，乙酰胆碱是一种重要的神经递质（化学信使），用于自主神经系统。胆碱水平低与焦虑有关，而焦虑是多动症的一个标志。除了存在于鸡蛋中，它还存在于高含量的动物内脏、鱼类、肉类、十字花科蔬菜、大豆和香菇中。”库斯特博士说。
欧米伽-3对大脑功能至关重要，而一些多动症患者的欧米伽-3水平较低。欧米伽-3存在于深海鱼、核桃、奇亚籽、亚麻籽和大麻籽中。如果你不经常吃鱼，选择高质量的补充剂是个好主意。
尝试高质量的复合维生素并考虑益生菌
所有专家都建议首先采用食物优先的营养方法，但许多多动症患者存在更高的营养缺乏率，一些研究表明，高剂量的复合维生素可以带来改善。朱莉娅·卢克里奇教授领导的一项研究发现，服用含有维生素D、B12、叶酸、镁、铁蛋白、铁、钙、锌和铜的补充剂的成年人多动症症状有所改善。“我们观察到的一个现象是，它们会增加微生物群的多样性，这可能是人们症状改善的原因。”卢克里奇教授说。
库斯特博士还向他的客户推荐镁。“尽管应首先采用饮食方法，但研究表明，多动症儿童往往非常缺乏镁，镁可能对焦虑和易怒有镇静作用。它还可以减少刺激物相关的副作用（如多动症药物引起的头痛和睡眠问题），在支持神经递质生成方面发挥重要作用。”他说。
目前，关于特定益生菌菌株对多动症的有效性的研究尚无定论，但营养师和益生菌公司PrecisionBiotics的顾问艾玛·德比郡博士引用了早期研究支持其“每日平静”产品。“有趣的是，特定的长双歧杆菌1714菌株被发现可以在紧张情况下减轻大脑的疲劳感。未来的研究是必要的，但这些机制可能对多动症患者有用。”另一项小规模研究发现，乳酸菌rhamnosus对治疗儿童和青少年多动症有一定的益处。
“随着时间的推移，我设想会出现一系列基于证据的多动症治疗方法，旨在优化肠道健康，使用改良饮食和补充剂，包括益生元和益生菌。”库斯特博士说。“目前，我鼓励我的客户通过食用高质量、多样化的营养丰富食物来增强肠道健康。”
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