无狗拉雪橇的艾迪塔罗德向北进发
当下美国或许正面临严重的健康危机，但若你担忧这些四分五裂的美国境内坚韧之人的彻底消亡，请将目光转向北部偏远小镇麦克格拉斯——此处350英里艾迪塔罗德小径邀请赛即将收官，1000英里邀请赛则刚刚启程。
是的，两项赛事中较短的350英里赛由挪威宽胎自行车手尤斯蒂纳斯·利维卡夺冠。他在阿拉斯加山脉南侧硬质雪道上早早确立领先优势，最终在山脉北侧恶劣路况中完成史诗级推车挑战后胜出。
2026年邀请赛的真正故事正诞生于此。
精疲力竭的利维卡在麦克格拉斯的感慨道尽一切：“我活下来了，手指也都保住了。”
起初，这位被称作“越野超马与亚文化传奇”的选手有望打破克尼克至麦克格拉斯350英里邀请赛的纪录时间，但突破1天半的美梦在穿越阿拉斯加内陆门户“雨山口”后、塔蒂纳河与南叉库斯科奎姆河交汇处的罗恩检查站附近破灭。
此处自行车赛演变为推车竞赛，利维卡及其身后的选手们在时速常低于2英里的深雪中推车前行数十英里，持续数小时。这并非因为他们步行速度慢——在齐踝深雪中推动25磅重的自行车及30余磅装备本就是摧垮脊背的苦役。
来自费尔班克斯的35岁选手柯蒂斯·亨利自比赛伊始便奋力追赶利维卡，但因过度消耗而崩溃，抵达麦克格拉斯时比冠军落后近半天。官方尚未将其登记为完赛者，他似乎在费尔班克斯同胞泰森·弗拉哈蒂出现时，停好自行车躲进室内以抵御零下40度严寒。
费尔班克斯的勇者
卫冕冠军弗拉哈蒂今年重返赛场，但他并非全力竞速350英里赛段——他正在挑战全程1000英里至诺姆的艾迪塔罗德小径。他刻意保持较慢节奏以保存体力，仍比多数350英里选手更早抵达麦克格拉斯。
来自安克雷奇以北度假社区比格莱克的29岁选手克里斯·奥尔森落后弗拉哈蒂约8小时，正式获得350英里赛亚军。紧随其后的是来自科罗拉多州蒙特罗斯的41岁选手约翰·菲利普斯，以及同州里奇韦的41岁选手汤姆·卡瓦诺。作为ITI赛事老将，菲利普斯负责运营科罗拉多与犹他州多片国家森林的圣胡安小屋系统，卡瓦诺则是蒙特罗斯冲浪与自行车店的首席技师。
他们领先于捷克共和国的托马斯·瓦伊迪亚克，后者仅比来自北达科他州法戈的54岁选手瑞安·豪格早几分钟——法戈绝非北美最宜骑行的城市，据美国自行车联盟排名，其宜居性比安克雷奇落后约300位。然而豪格仍完成了长距离训练，而要备战邀请赛，必须积累海量里程，这证明机器尚未将所有美国人变成沙发土豆。
那些少数、强健、艾迪塔斯波特（借美军广告语）的勇者依然存在。
当本文撰写时，来自爱达荷州维克多的40岁奶酪制作人金妮·罗宾斯正领先安克雷奇选手佩特拉·戴维斯（现年33岁，安克雷奇骑行圈知名人物）逼近麦克格拉斯。她自少年起骑行，不幸在2008年15岁时于阿拉斯加最大城市参赛时遭灰熊袭击重伤；彼得·贝辛格——首位抵达现场的自行车手、350英里艾迪塔斯波特自行车赛前冠军——的急救挽救了她。她历经多年才重返车座，此后从未退缩，虽坦言因创伤记忆模糊而庆幸。此次赛事她必将铭记于心——推车数十英里的经历难以磨灭，且她有望成为首位抵达麦克格拉斯的非徒步/滑雪选手。
截至本文撰写时，她领先费尔班克斯31岁滑雪选手塔克·科斯坦约6英里。最快的徒步者（可选择步行、跑步或雪鞋行走）落后科斯坦20余英里，尚未抵达尼科莱最后检查站。
来自爱尔兰戈尔韦的44岁选手加文·亨尼根正与来自明尼苏达州德卢斯的47岁选手斯科特·霍伯格激烈角逐。自周日离开克尼克后，他们保持平均3.2英里/小时的步行速度，在拖运满载装备的雪橇穿越深雪时，这速度令人惊叹。
不仅旁观，更要行动
对美国人而言，3英里/小时曾是平坦沥青路面的标准步行速度，但2024年发表于同行评审期刊《生理学前沿》的研究显示该速度已下降。（博汉南和安德鲁斯，2011）
若你近期穿越美国大型机场，或许已注意到慢行者无处不在。参见本文顶部关于美国健康危机的链接。
生理学研究者指出：“尽管多数（通常久坐的美国人）自然步行速度可达9公里/小时（5.5英里），但他们通常选择4.5公里/小时（2.8英里）的‘偏好速度’。”研究建议加快步伐有益健康，但结论认为美国人普遍肥胖久坐，“以偏好强度步行”对年轻久坐者是安全的活动启动策略，可用于体重管理或疾病预防。
“……建议体育活动指南应减少规定强度要求，更多鼓励自主选择的活跃行为与强度——不仅因其对长期坚持和整体健康的益处，也因短时活动即具急性健康效益。”
更应警惕的是，慢行运动不仅使美国人身体更软弱，还导致认知能力下降。多项研究现已证实慢走与大脑退化存在关联。
美国运动医学会研究员在7月报告：“自认慢行者罹患痴呆的风险约为自认中速至快走者的两倍，且大脑结构体积更差。”他们补充道：“对健康从业者的重要启示有：首先，步行速度（自述与实测）是易测量的变量，应跨学科作为整体健康与脑健康的指标；其次，为维持终身健康，可将步行速度作为可调节的体能标记。”
“在健康从业者协助下，或可将步行速度纳入脑健康主流生命体征。虽无法跑赢基因，但维持中速至快走或能显著降低脑健康衰退风险。”
显然，美国人不应仅钦佩那些踏上艾迪塔罗德小径付诸行动的人——鉴于更好的健康就在门外几步之遥，他们应当效仿这些勇者。
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