几十年来，医学界一直在寻找治愈最令人恐惧和神秘的妊娠并发症之一——先兆子痫的方法。
这种疾病的特点是高血压和尿液中蛋白质含量过高，以及其他症状。如果未经治疗，病情可能发展为子痫，这是一种可能导致癫痫发作、中风或死亡的医疗紧急情况。全球每年约有7万名妇女和50万名胎儿死于这种疾病。患有此病的妇女可以接受支持性治疗来降低血压，但唯一真正的治疗方法是分娩，而且该疾病甚至可能在分娩后仍然发生。
如果必须过早分娩，早产儿将面临多种重大健康问题的风险，包括视力问题、呼吸问题、脑肿胀甚至死亡。
现在，洛杉矶西达斯-西奈医学中心研究人员的一项新研究表明，他们开发出一种能够真正针对先兆子痫病因的治疗方法。这项于4月27日发表在《自然医学》杂志上的小型研究分析了16名患有该疾病的女性数据。
西达斯-西奈医学中心肾血管研究中心主任、该研究作者之一阿南斯·卡拉曼奇(Ananth Karumanchi)博士解释说，关于先兆子痫发展原因的一个假设是，功能失调的胎盘产生大量一种名为sFlt-1的蛋白质，对身体产生毒性后果。然而，由于医学界对在孕妇身上测试任何药物都持谨慎态度，开发针对该蛋白质的药物非常复杂。
"每当考虑给孕妇用药时，你不仅必须考虑对母亲和婴儿的急性安全性，还要考虑更长期的安全性，"他说道。
卡拉曼奇和来自全球各地机构的研究人员决定采用"减法"方法，借鉴透析治疗原理。他们开发了一种单克隆抗体，能够与问题蛋白质结合。随后，一台机器从患者体内抽出血液，过滤掉有害蛋白质，再将净化后的血液返回患者体内。
整个过程约需两小时，卡拉曼奇表示治疗效果在几小时内就能显现。
在试验中，治疗后研究对象的sFlt-1蛋白质水平下降了约17%。此外，较低的蛋白质水平与较低的血压水平相关。参与研究的患者能够将分娩时间平均延迟10天，是未接受治疗患者的两倍。
卡拉曼奇表示这些发现"令人兴奋"，但研究团队仍需进行更多研究以确保该治疗方法安全有效。
"我们需要进行正式的监管研究……像标准的对照试验，比较治疗组与未治疗组的结果，"他解释道。
未参与该研究的加州大学洛杉矶分校健康中心妇产科副教授亚尔达·阿夫沙尔(Yalda Afshar)博士表示，尽管试验规模较小，但这项研究为未来研究"奠定了基础"，并通过直接针对先兆子痫病因"改变了传统思路"。
"真正关键的是……尽管是初步研究，但这是我们首次直接从母亲体内清除致病因素，"她通过电话告诉SFGATE；而目前的医疗实践只能"将母亲从疾病环境中移除"，即提前终止妊娠。
来自菲尼克斯的凯特琳·迪尔沃纳斯(Caitlin Dirvonas)是一位三个孩子的母亲，她在三次怀孕期间都经历了先兆子痫。由于严重的先兆子痫，她的第一个孩子在27周时早产，并在新生儿重症监护室(NICU)待了75天。她告诉SFGATE，即使能帮助延迟早产几天的治疗方法也可能至关重要。
"在那么早期的妊娠阶段，每一天都对大脑发育和肺部发育至关重要，"她说。
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