英国皇家学会已选举加州大学戴维斯分校生物医学工程与放射学杰出荣誉教授西蒙·R·切里（Simon R. Cherry）为会士。
会士头衔仅授予全球最杰出的科学家、工程师和技术专家。今年5月27日公布的当选者全球仅90人。
“能获得世界最负盛名的科学机构之一的认可，我深感荣幸，”切里表示，“我非常幸运拥有这样精彩的职业生涯，从事我热爱的事业，并与众多才华横溢、慷慨无私的同仁共事。我要感谢所有实验室成员及全球合作者，没有他们这一切都不可能发生。”
作为全球历史最悠久且持续运作的科学学会，英国皇家学会选举切里是为了表彰其对生物医学成像的开创性贡献。通过研发并应用全球首台全身正电子发射断层扫描（PET）仪等创新且已商业化的技术，切里通过提供无与伦比的人体健康与疾病状态洞察，重塑了生物医学研究和临床医学。
为医学创新铺路
在长达四十年的职业生涯中，切里的研究聚焦于分子成像。这种成像技术使研究人员和临床医生无需侵入性手术即可观察活体中的生物过程。
他早期研究致力于改进PET扫描仪技术。1990年代，专家认为PET图像分辨率无法突破约2毫米的极限。切里证明这是误解，他开发出首款突破2毫米分辨率壁垒的探测器技术，并将其应用于“微型PET”扫描仪，使人类疾病实验室动物模型的无创成像成为可能。该技术已商业化，被学术界和制药行业广泛采用。
第二项重大贡献是发现PET与MRI扫描仪可联合使用。1990年代中期，切里开发出首批允许同步获取PET与MRI扫描的辐射探测器——当时工程界普遍怀疑此举可行性。此后十年，他持续引领前沿，建造多款全球首创的联合PET/MRI扫描仪原型机，最终引发商业关注。如今，联合PET/MRI扫描仪已成为生物医学和临床研究的常规工具。
不同凡响的卓越成就
切里在医学成像领域最重大的突破当属与放射学与生物医学工程教授拉姆齐·巴达维（Ramsey Badawi）共同研发的EXPLORER——全球首台全身PET扫描仪。
传统PET扫描仪单次仅能覆盖患者身体约30厘米的范围。而EXPLORER能在更短扫描时间内，以显著降低的辐射剂量和更清晰的分辨率，完成从头到脚的全身成像。
这种全身成像方法使PET检查能根据特定患者需求定制，例如检测更小的肿瘤、为幽闭恐惧症患者或疼痛患者提供快速扫描，以及以极低辐射剂量为儿童和青少年进行成像。
切里与巴达维于2019年在加州大学戴维斯分校医疗中心安装了这台全身PET扫描仪。迄今，该设备已服务约7000名患者，并正被25项临床科学研究试验用于揭示人体疾病机制。
EXPLORER现已实现商业化，全球已部署约30套系统，主要医学成像公司均推出类似产品。据估计，全球近百万患者已接受全身PET技术扫描。2022年，切里因该设备研发工作获美国核医学与分子影像学会最高荣誉卡森奖。
近期，切里将研究转向超快成像探测器。尽管仍需进一步探索，其研究已证明成像精度可达30皮秒（一皮秒比一秒短万亿倍），为核医学的下一次重大突破奠定基础。
“从事核医学领域工作的最大乐趣在于其高度跨学科性，融合了物理学、工程学、化学、生物学和医学，”切里表示，“每天都能学到新知识，我始终致力于推进技术发展，通过更清晰地呈现疾病图像来帮助患者，确保医生获得最佳诊疗信息。”
切里在伦敦大学学院获得物理学与天文学学士学位，并在萨顿的癌症研究所与皇家马斯登医院获得医学物理学、生物物理学和放射生物学博士学位。他于2001年加入加州大学戴维斯分校，同时兼任伦敦国王学院全身成像教授。
西蒙·切里在EXPLORER——全球首台全身正电子发射断层扫描仪启用仪式上。四十年来，切里通过EXPLORER等创新技术推动了医学成像领域的发展。（摄影：Gregory Urquiaga/加州大学戴维斯分校）
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