听起来像是科幻电影的情节：接吻不仅能传递爱意，还可能增加抑郁的风险。然而，随着微生物组研究的不断扩展，科学家们开始探索一个奇怪而令人惊讶的可能性——你的伴侣口腔中的细菌可能会影响你的心理健康。
虽然抑郁症是一个复杂的疾病，受遗传、环境、创伤和脑化学等多重因素影响，但最近的研究表明，我们口腔和肠道中的微生物也可能起到一定作用。由于接吻是最亲密的微生物交换形式之一，这就引出了一个有趣的问题：一个吻真的能改变你的心理健康吗？抑郁症是否会以某种方式“传染”？
让我们深入探讨其中的科学原理。
口腔：不仅是通往肠道的门户
大多数人将肠道健康与益生菌、酸奶广告以及纤维对消化的好处联系在一起。但是，你的口腔微生物组——生活在口腔中的细菌群落——却是一个全新的领域，目前正被研究其与大脑功能的关系。
根据2023年发表在《细胞与感染微生物学前沿》（Frontiers in Cellular and Infection Microbiology）上的一篇综述，特定的口腔病原体如牙龈卟啉单胞菌（Porphyromonas gingivalis，与牙龈疾病相关）已被证明与全身性炎症甚至认知能力下降有关。而炎症恰恰是导致抑郁症状的一个已知因素。
换句话说，口腔中的某些细菌可以触发免疫反应，这种反应的影响可能远远超出牙齿，甚至可能影响你的情绪。
接吻：微生物的交换
研究表明，当两个人接吻时，他们会在短短10秒内交换多达8000万细菌，这一数据来自《微生物组杂志》（Microbiome Journal）。随着时间的推移，频繁的接吻会导致双方共享口腔微生物组——也就是说，你伴侣的细菌会成为你微生物群的一部分。
这并不一定是坏事。事实上，微生物多样性可能是有益的。但如果一方携带与炎症或牙周病相关的细菌——这两者都与情绪障碍存在关联——这些微生物可能会被传递并影响另一方的健康。
这并不是传统意义上的“传染”抑郁症，但它确实是一个引人注目的生物学途径，研究人员已经开始认真对待。
炎症的联系
关于抑郁症的主要生物学理论之一是炎症假说。身体内的慢性低度炎症会干扰血清素和多巴胺等神经递质，从而导致情绪障碍。
口腔健康在全身性炎症中扮演着令人惊讶的重要角色。特别是牙龈疾病，已被证明与C反应蛋白（CRP，一种炎症标志物）水平升高有关，而这种标志物在抑郁症患者中也很常见。2022年发表在《大脑、行为与免疫》（Brain, Behavior, and Immunity）上的一项研究发现，即使考虑了社会经济和生活方式因素，口腔健康状况不佳的人患抑郁症状的风险显著更高。
如果接吻导致有害细菌的传播，从而加剧牙龈疾病或破坏口腔微生物组，那么合理推测，这可能会引发影响情绪的炎症连锁反应。
口腔-肠道-大脑轴？
我们已经听过很多关于肠道-大脑轴的说法——这是大脑与消化系统之间双向交流的路径。但现在，研究人员正在探索一个潜在的口腔-肠道-大脑轴。
毕竟，口腔是胃肠道的起点。当口腔细菌被吞咽并进入肠道时，它们可能会影响肠道微生物群的平衡，而这种平衡已经被证明与焦虑、抑郁和脑雾等问题相关。生态失调（即微生物失衡）可能导致肠道通透性和免疫系统过度激活。
因此，如果你的接吻伴侣存在口腔生态失调，而这些微生物定植于你的口腔和肠道，你的心理健康是否会受到影响？我们还没有所有答案，但这一假设正在引起关注。
我们知道什么（以及不知道什么）
需要明确的是：抑郁症并不是传统意义上的传染病。你不可能因为亲吻一个患有抑郁症的人而“感染”临床情绪障碍。
但越来越多的微生物组研究表明，我们与谁接吻、分享食物以及密切生活在一起，确实会影响我们的炎症特征和微生物组成，而这两者都在心理健康中发挥作用。
科学界仍存在重大空白。我们尚不清楚哪些口腔细菌与抑郁症状始终相关，也不清楚通过接吻传播的微生物是否可以直接导致情绪变化。大多数现有研究是相关性的，而非因果性的。
尽管如此，我们的关系可以在微生物层面上塑造我们的想法既富有诗意又具有科学启发性。
你能做什么
如果你担心口腔细菌与心理健康之间的关系，以下是一些实用建议：
- 照顾好牙齿和牙龈。定期刷牙、使用牙线并去看牙医。减少口腔炎症可能有助于心理健康。
- 关注伴侣的口腔健康。如果他们有未经治疗的牙龈疾病，值得进行一次温和的对话——不仅为了他们的健康，也为了你的健康。
- 支持你的微生物组。食用富含纤维、少加工的饮食。发酵食品和益生菌可能有助于维持口腔和肠道的平衡。
- 不要污名化抑郁症。请记住，抑郁症是多因素的。口腔细菌只是更大谜题中的一小部分。
最后的思考
我们仍然有很多东西需要了解微生物群如何影响我们的情绪，但口腔健康与心理健康之间的联系不容忽视。虽然接吻不会像病毒那样“传播”抑郁症，但它可能会微妙地影响我们生活的微生物和情感环境。
所以，是的，在接吻前请刷牙。但同时也要照顾好你的身体、你的细菌以及你的关系。它们比你想象的更加紧密相连。
(全文结束)
