如果久坐一整天后双腿感到沉重，通常建议是起身走动。步行确实有帮助，但并非总是最快促进血液循环的方式。许多专家指出，游泳是一种对关节友好的选择，它能同时锻炼手臂、核心和腿部，同时提高心率。
这一建议得到了引人注目的数据支持。克利夫兰诊所运动生理学家克里斯托弗·特拉弗斯(Christopher Travers)强调了由英国游泳协会(Swim England)委托进行的研究，该研究将游泳与"心脏病或中风导致的死亡风险降低41%"联系起来，同时整体早逝风险也更低。
水改变了身体移动血液的方式
在陆地上，冲击力和重力可能限制某些人运动的强度。而在水中，浮力支撑着你的体重，同时阻力挑战着每一次划水和蹬腿。这种组合让你能在不承受跑步带来的同等冲击的情况下提高心率。
英国游泳协会的一份科学报告描述了水中浸泡如何使血液流向胸部并增加静脉回流，这也是为什么水上运动常被认为有利于血液循环的原因之一。简单来说，当你运动时，你的身体正将血液更多地向中心部位输送。
同一报告指出，浸入至胸部水平可减轻约60%或更多的体重负担，更深的浸入则能减轻更多。这也是为什么游泳经常被推荐给有关节疼痛或行动能力受限人群的原因之一。
研究对心脏和中风风险的说明
英国游泳协会的委托研究总结了证据，表明与不游泳相比，任何形式的游泳参与都与全因死亡率降低28%和心血管疾病死亡率降低41%相关。这并非绝对保证，但它有助于解释为什么泳池会出现在心脏健康讨论中。
哈佛健康出版(Harvard Health Publishing)从大型英国和苏格兰数据集中报告了类似发现。它描述了游泳者因各种原因导致的死亡风险降低28%，以及与非参与者相比心血管疾病死亡风险降低41%。
这些是观察性发现，意味着它们显示了关联性，而非证明因果关系。研究人员可以调整某些因素，但他们无法控制游泳者与非游泳者之间的所有差异。
为什么游泳感觉像是节省时间的选择
对许多成年人来说，最大的障碍不是动力，而是时间安排。最近的报道表明，约30分钟的中等强度游泳可以达到与45至60分钟快走相似的心血管训练效果。
能量消耗估计在泳池中也往往更高，但会因泳姿和强度而异。同一报告指出，30分钟中等强度游泳消耗约250至400卡路里，相比之下快走消耗约150至250卡路里。
《女性健康》杂志援引哈佛医学院的数据，列出125至185磅的成年人进行30分钟休闲游泳约消耗180至252卡路里，而高强度游泳则上升至约300至420卡路里。重点不在于确切数字，而在于你如何在不增加冲击的情况下轻松调整运动强度。
循环益处与血压和新陈代谢相关联
改善血液循环不仅关乎运动本身，还关乎运动之间的变化。专家指出，定期游泳可以支持血压和胆固醇水平，还可能改善肺活量。
从新陈代谢角度看，反复锻炼大肌肉群可以改善身体吸收和利用葡萄糖的方式。这就是为什么游泳经常被建议给那些通过其他生活方式措施管理糖尿病风险的人。
英国游泳协会的报告增加了重要细节：关于游泳的证据基础仍然比步行或跑步薄弱，需要更多高质量研究。这也是将游泳视为一个强有力选择而非神奇疗法的另一个原因。
心理健康效应帮助人们坚持下去
"游泳后的平静"不仅仅是一种性格特征。关于游泳益处的报道经常提到压力减轻，以及血清素和多巴胺在情绪和动机方面的作用。
克利夫兰诊所指出了一项研究，其中定期游泳与纤维肌痛症女性焦虑和抑郁症状的改善相关，同时身体状况也有所改善。心理状态的改善可能是让人们长期坚持这一习惯，从而帮助心脏健康的关键。
还有一种容易被低估的社会效益。参加课程或定期使用泳道增加了规律性，这种习惯可以让人们更容易保持一致性。
谁应该考虑游泳以及如何安全开始
游泳通常适合那些想要进行有氧训练但不希望对关节造成压力的人，包括老年人、超重人群以及从伤病中恢复的人。对于一些心脏康复患者来说，游泳也是一个有用的选择，但这种情况需要"先咨询你的临床医生"。
也有一些需要注意的地方。克利夫兰诊所指出，一些研究表明长期接触泳池消毒剂与哮喘风险增加相关，因此有呼吸问题的人在选择泳池和寻求医疗建议时应慎重考虑。
为了让游泳成为可持续的习惯，开始时应该比你的自尊心所希望的更小目标。专家建议从小而可控的游泳时间开始，如果连续游泳感到压力，可以考虑水中步行或水中有氧运动，同时美国疾病控制与预防中心(CDC)建议成年人每周应达到150分钟的中等强度活动，这些活动可以分成更小的时段。
该研究发表在拉夫堡大学(Loughborough University)的资料库中。
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